ESA plant neue Erdbeobachtungssatelliten für zivile und militärische Zwecke

PARIS / LONDON (IT BOLTWISE) – Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) treibt die Entwicklung eines neuen Erdbeobachtungssatellitensystems voran, das sowohl für zivile als auch militärische Zwecke genutzt werden soll.

Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat Pläne für die erste Phase eines Erdbeobachtungssatellitensystems vorgestellt, das sowohl zivile als auch militärische Anwendungen unterstützen soll. Josef Aschbacher, Generaldirektor der ESA, erklärte auf einer Pressekonferenz am 12. Juni, dass der ESA-Rat eine „ermöglichende Resolution“ für das European Resilience from Space (ERS) Programm genehmigt hat. Diese Resolution ist ein formeller Antrag der Mitgliedstaaten, das Programm mit allen rechtlichen Dokumenten vorzubereiten, um es bei der ESA-Ministerkonferenz im November zu finanzieren.

Der Schwerpunkt des ERS-Programms liegt zunächst auf der Entwicklung eines Satellitensystems, das in der Lage ist, häufig hochauflösende Bilder zu liefern. Dieses System, bekannt als Earth Observation Government Service (EOGS), hat für die Europäische Kommission hohe Priorität. Aschbacher erwähnte, dass die ESA mit der Kommission an einem solchen System arbeiten wird. Die vollständigen Kosten des Systems sind noch nicht geschätzt, und weder die ESA noch die Kommission haben Details zur Konstellation, wie die Anzahl der benötigten Satelliten oder die Ziele für räumliche und zeitliche Auflösung, offengelegt.

Die Herangehensweise an die Konstellation wird ähnlich wie bei Copernicus sein, dem zivilen Erdbeobachtungssatellitensystem, das gemeinsam von der ESA und der Europäischen Kommission betrieben wird. Die ESA wird für die anfängliche Entwicklung verantwortlich sein, während die EU die späteren Phasen finanziert. Die Europäische Kommission ist derzeit in ihren Möglichkeiten, neue Weltraumsysteme zu finanzieren, bis zum Beginn ihres nächsten mehrjährigen Finanzrahmens im Jahr 2028 eingeschränkt.

Aschbacher schätzte die Kosten der ersten Phase der ESA, die eine Anzahl von optischen und Radar-Bildgebungssatelliten mit Onboard-Verarbeitungskapazitäten sowie ein Bodensegment umfasst, auf etwa eine Milliarde Euro. Er fügte hinzu, dass das gesamte Programmpaket der ESA für die Ministerkonferenz derzeit auf 23 Milliarden Euro geschätzt wird. „Dies ist die Größenordnung, die wir derzeit mit den Mitgliedstaaten diskutieren“, sagte er. „Wie bei allen unseren Programmvorschlägen ist dies in Entwicklung, sodass die Zahlen im Oktober oder November anders sein können.“

Das EOGS, so Aschbacher, ist ein von der Kommission verwendeter Begriff und könnte in etwas „Poetischeres“ geändert werden. Es wird Teil eines „Systems von Systemen“ sein, das ein neues Positionierungs-, Navigations- und Timing-System (PNT) in niedriger Erdumlaufbahn sowie die IRIS²-Sicherheitskonnektivitätskonstellation umfasst.

Die ESA-Ratssitzung beinhaltete eine Rede von Andrius Kubilius, dem europäischen Kommissar für Verteidigung und Raumfahrt. In seinen vorbereiteten Bemerkungen betonte er die Notwendigkeit von Allwetter-Bildgebungsfähigkeiten mit einer zeitlichen Auflösung von 30 Minuten im Vergleich zur derzeit einmal täglichen Bildgebung europäischer Systeme. Er sagte, dass die Kommission bis Herbst ein „High-level User Requirements Document“ erstellen wird, das die Anforderungen des EOGS umreißt. Dieses Dokument wird ein politisches Mandat für die ESA darstellen.

Kubilius betonte die Notwendigkeit, dass Europa seine Verteidigungsfähigkeiten, einschließlich der Weltraumsysteme, angesichts von Bedrohungen aus Russland und der Wahrnehmung, dass die USA ihren Fokus von Europa auf den asiatisch-pazifischen Raum verlagern, ausbauen muss. Eine der Herausforderungen wird sein, dass nicht alle ESA-Mitgliedstaaten EU-Mitglieder sind, was zu Problemen führen könnte, da die EU eine aggressivere Verteidigungshaltung einnimmt.

Renato Krpoun, Leiter des Schweizerischen Raumfahrtbüros und Vorsitzender des ESA-Rates, betonte bei der Pressekonferenz die Bedeutung der Zusammenarbeit zwischen der ESA und der Europäischen Kommission sowie die Dringlichkeit des neuen Programms. „Natürlich liegt der Teufel im Detail“, fügte er hinzu. „Aber ich denke, wie die Mitgliedstaaten in der Vergangenheit gezeigt haben, finden sie immer Kompromisse im Interesse Europas.“

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