Frauen in der ROTC: Ein historischer Wandel an der Cal Poly

SAN LUIS OBISPO / LONDON (IT BOLTWISE) – Die Reserve Officers Training Corps (ROTC) Programme an Universitäten in den USA haben eine lange und wechselvolle Geschichte. Besonders an der Cal Poly in San Luis Obispo zeigt sich, wie sich die Rolle der Frauen im Militär über die Jahrzehnte verändert hat.

Die Cal Poly in San Luis Obispo war einst Heimat des größten ROTC-Programms im Westen der USA. Doch nun endet eine Ära, da die US-Armee angekündigt hat, zehn ROTC-Programme an Universitäten landesweit zu schließen und andere zu reorganisieren. Diese Entscheidung folgt auf eine Reduzierung der zivilen Belegschaft um 12 %.

Die Verbindung der Cal Poly mit dem Militär reicht weit zurück. Bereits 1918 gab es militärische Aktivitäten auf dem Campus, als ein Student mit einem Gewehr auf einen Bürger zielte, was zu Beschwerden führte. Während der Weltwirtschaftskrise erkundete der damalige Präsident Julian McPhee verschiedene Möglichkeiten, um die Finanzierung der Hochschule zu sichern, was schließlich zur Einrichtung eines Luftfahrtkadettenprogramms für die US Navy während des Zweiten Weltkriegs führte.

Nach dem Krieg wurden auf dem Campus Wohnwagen für Familien von Veteranen aufgestellt, die mit dem G.I. Bill studierten. 1956 wurden Frauen nach einer Sparmaßnahme, die sie 1929 aus den Klassenzimmern verbannt hatte, wieder zugelassen. Während des Koreakriegs erhielt die Cal Poly schließlich die Genehmigung für ein ROTC-Programm, und Kenneth D. Krosse war der erste Kadett, der sich einschrieb.

In den 1960er Jahren, während des Vietnamkriegs, war das ROTC-Programm an der Cal Poly mit fast 600 Kadetten sehr beliebt, obwohl es auch Ziel von Protesten war. Im Gegensatz zu anderen Universitäten kam es jedoch nicht zu gewalttätigen Auseinandersetzungen. Der damalige Präsident Robert E. Kennedy führte einen offenen Dialog mit den Protestgruppen und schuf definierte Räume für Demonstrationen.

Ein bedeutender Wandel vollzog sich 1973, als Frauen erstmals in das ROTC-Programm aufgenommen wurden. Melody (Toni) Cortner war eine der ersten Frauen, die sich einschrieben. Trotz anfänglicher Überraschung der männlichen Kadetten wurden die Frauen schnell als gleichwertige Mitglieder akzeptiert. Die Integration der Frauen in das ROTC-Programm war ein wichtiger Schritt zur Gleichberechtigung im Militär.

Die Frauen mussten jedoch mit einigen Herausforderungen kämpfen, wie der Beschaffung passender Uniformen und Ausrüstung. Trotz dieser Hürden bewiesen sie ihre Fähigkeiten und hielten mit den Anforderungen des Programms Schritt. Die Diskussion über die Rolle der Frauen im Militär setzte sich fort, wobei einige Ausbilder Bedenken äußerten, Frauen in Kampfrollen zu sehen.

Heute bietet das ROTC-Programm Stipendien und finanzielle Unterstützung für Bücher und Studiengebühren. Nach Abschluss der Ausbildung erhalten die Absolventen eine Offizierskommission als Leutnant. Die Geschichte der Frauen im ROTC an der Cal Poly zeigt, wie sich die gesellschaftlichen Normen und die Rolle der Frauen im Militär im Laufe der Zeit verändert haben.

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