Indiens Gaming-Industrie unter Druck: Hike schließt seine Pforten

NEU-DELHI / LONDON (IT BOLTWISE) – Die indische Regierung hat kürzlich ein Gesetz verabschiedet, das die Real-Money-Gaming-Industrie stark einschränkt. Dies führte zur Schließung von Hike, einem einstigen Unicorn-Startup, das sich auf Spiele mit Geldpreisen spezialisiert hatte.

Die indische Gaming-Industrie steht vor einer massiven Umwälzung, nachdem die Regierung ein neues Gesetz verabschiedet hat, das Real-Money-Gaming-Plattformen verbietet. Hike, einst ein vielversprechendes Startup mit Unicorn-Status, ist eines der ersten prominenten Opfer dieser Regulierung. Das Unternehmen, das von Kavin Bharti Mittal, dem Sohn des Airtel-Gründers Sunil Bharti Mittal, geleitet wird, hat seine Schließung bekannt gegeben.

Hike begann seine Reise als Messaging-App, die 2012 als Konkurrent zu WhatsApp gestartet wurde. Nach der Schließung von Hike Messenger im Jahr 2021 verlagerte das Unternehmen seinen Fokus auf das Real-Money-Gaming mit seiner Plattform Rush, die Spiele wie Carrom und Ludo mit Geldpreisen anbot. Rush konnte über 10 Millionen Nutzer gewinnen und generierte in vier Jahren mehr als 500 Millionen US-Dollar an Bruttoeinnahmen.

Die Entscheidung der indischen Regierung, das Promotion and Regulation of Online Gaming Act, 2025, einzuführen, hat die gesamte Branche erschüttert. Das Gesetz zielt darauf ab, Vorfälle von Schäden zu adressieren, einschließlich Fälle, in denen Personen Berichten zufolge Selbstmord begangen haben, nachdem sie Geld in diesen Spielen verloren hatten. Infolgedessen haben große Akteure wie Dream Sports und Mobile Premier League (MPL) begonnen, ihre Real-Money-Gaming-Aktivitäten in Indien einzustellen.

Die Auswirkungen dieser Regulierung sind weitreichend. Neben der Schließung von Hike haben viele Unternehmen mit Entlassungen zu kämpfen. Schätzungsweise 2.000 Arbeitsplätze sind bereits verloren gegangen, und einige Unternehmen planen, bis zu 90 % ihrer Belegschaft abzubauen. Diese Entwicklungen haben auch Investoren dazu veranlasst, die Gründer zu befragen, ob es frühe Anzeichen für regulatorische Maßnahmen gab und warum keine Schritte unternommen wurden, um die Auswirkungen zu mildern.

Während einige Unternehmen versuchen, sich auf neue Geschäftsfelder wie Mikrodramen und Finanzdienstleistungen zu konzentrieren, suchen andere nach internationalen Märkten, um Teile ihres Gaming-Geschäfts am Leben zu erhalten. Die indische Regierung hat jedoch noch keine Anhörungen zu den zahlreichen Petitionen gegen das neue Gesetz begonnen, was die Unsicherheit in der Branche weiter verstärkt.

Kavin Bharti Mittal äußerte sich in einem Substack-Post enttäuscht über die Schließung, sieht jedoch auch positive Aspekte. Er betont, dass die Erfahrungen und Erkenntnisse aus dieser Phase von unschätzbarem Wert sind und seine Überzeugung für zukünftige Projekte gestärkt haben.

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