Die USA als größter Bitcoin-Besitzer: Ein Blick auf die Hintergründe

WASHINGTON / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Die Vereinigten Staaten haben sich als der weltweit größte staatliche Bitcoin-Besitzer etabliert. Diese Position verdanken sie einer Reihe von Beschlagnahmungen und Einziehungen im Rahmen von Strafverfahren.

Die USA halten derzeit etwa 198.109 Bitcoin im Wert von rund 17,7 Milliarden US-Dollar. Diese beeindruckende Summe wurde hauptsächlich durch Beschlagnahmungen und Einziehungen in Strafverfahren aufgebaut. Ein bedeutender Teil dieser Bitcoin wird in die sogenannte ‘Strategische Bitcoin-Reserve’ überführt, die durch eine Anordnung von Präsident Donald Trump am 6. März ins Leben gerufen wurde. Diese Reserve soll alle Bitcoin umfassen, die im Rahmen von Straf- oder Zivilverfahren eingezogen wurden.

Die erste große Beschlagnahmung erfolgte im November 2020, als US-Behörden 69.370 Bitcoin von einem Hacker der Silk Road-Plattform sicherstellten. Dieser Hacker, bekannt als ‘Individual X’, gab die gestohlenen Bitcoin freiwillig heraus, nachdem die Behörden die Transaktionen zurückverfolgen konnten. Der Wert dieser Bitcoin stieg bis Dezember 2024 auf 6,5 Milliarden US-Dollar, was die Bedeutung dieser Einziehung unterstreicht.

Ein weiterer bedeutender Fall war die Beschlagnahmung von 94.636 Bitcoin im Januar 2022 von Ilya Lichtenstein, der in den Bitfinex-Hack verwickelt war. Diese Bitcoin stellten etwa 80% der insgesamt 119.754 gestohlenen Bitcoin dar. Lichtenstein und seine Frau Heather Morgan wurden später zu Haftstrafen verurteilt. Es bleibt jedoch unklar, ob diese Bitcoin letztendlich an Bitfinex zurückgegeben werden, da sie bisher nur beschlagnahmt, aber nicht eingezogen wurden.

Im März 2022 folgte eine weitere große Einziehung von 51.351 Bitcoin von einem weiteren Silk Road-Hacker, James ‘Jimmy’ Zhong. Diese Bitcoin wurden in einem Safe und einer Popcorndose in Zhongs Haus gefunden. Der Wert dieser Einziehung betrug zum Zeitpunkt der Sicherstellung etwa 3,38 Milliarden US-Dollar, was sie zu einer der größten finanziellen Einziehungen in der Geschichte der USA macht.

Im März 2023 verkauften die USA einen Teil der beschlagnahmten Bitcoin, nämlich 9.861 Bitcoin, für 215,7 Millionen US-Dollar. Diese stammten vollständig aus der Einziehung von Zhong. Die restlichen Bitcoin aus dieser Einziehung sollten in weiteren Chargen im Jahr 2023 verkauft werden, was jedoch nicht geschah.

Die Einrichtung der Strategischen Bitcoin-Reserve bedeutet, dass keine der darin enthaltenen Bitcoin verkauft werden sollen. Diese Entscheidung wurde von David Sacks, dem KI- und Krypto-Beauftragten des Weißen Hauses, kritisiert, da die vorherige US-Administration anders gehandelt hatte. Die Reserve wird zunächst nur eingezogene Bitcoin umfassen, aber das Weiße Haus hat angekündigt, dass die Handels- und Finanzminister prüfen werden, wie weitere Bitcoin ohne Kosten für die US-Steuerzahler erworben werden können.

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