Kalifornisches Startup plant Weltraumspiegel zur Beleuchtung der Erde

HAWTHORNE / KALIFORNIEN / LONDON (IT BOLTWISE) – Ein innovatives Startup aus Kalifornien plant, die Nutzung von Solarenergie grundlegend zu verändern, indem es Sonnenlicht mithilfe riesiger Spiegel aus dem Weltraum auf die Erde reflektiert.

Ein kalifornisches Startup namens Reflect Orbital hat sich ein ehrgeiziges Ziel gesetzt: die Nutzung von Solarenergie zu revolutionieren, indem es Sonnenlicht aus dem Weltraum auf die Erde reflektiert. Die Idee besteht darin, einen riesigen Spiegel aus einem robusten, ultradünnen Material namens Mylar in den Orbit zu bringen. Dieser Spiegel soll Sonnenlicht einfangen und gezielt auf bestimmte Bereiche der Erde lenken, die es am meisten benötigen.

Der Spiegel wird entlang der Tag-Nacht-Grenze der Erde kreisen und so nach Sonnenuntergang Licht reflektieren. Anfangs wird er für einige Minuten Tageslicht über einen Radius von fünf Kilometern bieten. Doch wenn mehrere Satelliten auf denselben Punkt fokussiert werden, könnte diese Periode auf fast eine Stunde verlängert werden. Reflect Orbital plant, Tausende dieser Satelliten zu starten, um Solarparks während der abendlichen Spitzenzeiten zu unterstützen und Beleuchtung für Veranstaltungen, Baustellen und abgelegene Gemeinden anzubieten.

Langfristig plant das Unternehmen, 57 Reflektoren in eine niedrige Umlaufbahn, etwa 600 Kilometer über der Erde, zu bringen, um eine künstliche Konstellation zu schaffen. Das System von Reflect Orbital wird von KI gesteuert, die es ermöglicht, die Winkel der Spiegel in Echtzeit anzupassen, während sich die Erde dreht. Dies ermöglicht die Lieferung von präzisem Licht genau dort und wann es benötigt wird. Das Team untersucht auch Anwendungen in Such- und Rettungsmissionen und sogar für arktische Dörfer während ihrer langen, dunklen Winter.

Reflect Orbital wurde 2021 gegründet und hat seinen Sitz in Hawthorne, Kalifornien. Ein Großteil der Ausrüstung wird intern mit einem knappen Budget gebaut, einschließlich eines 13 Meter langen Ofens zur Formung von Kohlefaser-Satellitenteilen. Der erste Satellit des Unternehmens, der 100 kg wiegt und etwa die Größe einer Mikrowelle hat, soll im Frühjahr 2026 starten.

Das Projekt hat 6,5 Millionen US-Dollar an Finanzierung erhalten, mit Unterstützung von führenden Investoren aus dem Silicon Valley wie Sequoia Capital. Reflect Orbital hat sogar die Idee mit dem Kronprinzen von Dubai besprochen. Trotz seines Potenzials hat das Projekt Bedenken hinsichtlich der Lichtverschmutzung und ihrer Auswirkungen auf die Tierwelt geweckt. Doch das Team betont, dass ihr System den Strahl schnell umleiten oder abschalten kann. “Geben Sie uns vier Minuten”, sagt Semmelhack. “Wenn es jeder hasst, können wir es ausschalten.”

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