Mars setzt auf CRISPR-Technologie zur Sicherung der Kakao-Zukunft

SAN DIEGO / LONDON (IT BOLTWISE) – Der Schokoladenhersteller Mars hat eine Partnerschaft mit dem Biotechnologieunternehmen Pairwise geschlossen, um die Entwicklung widerstandsfähigerer Kakaopflanzen mithilfe der CRISPR-Technologie zu beschleunigen.

Der Schokoladenriese Mars hat kürzlich eine bedeutende Partnerschaft mit dem Biotechnologieunternehmen Pairwise bekannt gegeben, um die Zukunft der Kakaoproduktion zu sichern. Diese Zusammenarbeit zielt darauf ab, die CRISPR-Technologie zu nutzen, um Kakaopflanzen zu entwickeln, die widerstandsfähiger gegen Krankheiten und klimatische Herausforderungen sind. CRISPR, ein präzises Werkzeug zur Genbearbeitung, ermöglicht es, gezielte Änderungen an der DNA vorzunehmen, um Pflanzen robuster und nachhaltiger zu gestalten.

Die Partnerschaft gewährt Mars Zugang zur Fulcrum-Plattform von Pairwise, die eine umfangreiche Bibliothek von Pflanzeneigenschaften umfasst. Diese Plattform bietet Mars die Möglichkeit, Kakaopflanzen zu entwickeln, die besser an die Herausforderungen des Klimawandels angepasst sind. Angesichts der zunehmenden Bedrohungen durch Krankheiten und extreme Wetterbedingungen ist dies ein entscheidender Schritt, um die globale Schokoladenversorgung zu sichern.

CRISPR hat in den letzten Jahren viel Aufmerksamkeit erregt, insbesondere in der Gesundheitsbranche. So genehmigte die US-amerikanische Food and Drug Administration Ende 2023 die erste Genbearbeitungsbehandlung für Sichelzellenanämie. Diese Technologie bietet jedoch auch im Agrarsektor erhebliche Vorteile, da sie eine schnellere und präzisere Entwicklung von Pflanzeneigenschaften ermöglicht als herkömmliche Züchtungsmethoden.

Die Bedeutung dieser Partnerschaft wird durch die jüngsten Investitionen von Mars in die US-amerikanische Produktion unterstrichen. Das Unternehmen hat angekündigt, bis 2026 zwei Milliarden US-Dollar in die heimische Fertigung zu investieren, darunter 240 Millionen US-Dollar für eine neue Produktionsstätte von Nature’s Bakery in Utah. Diese Investitionen zeigen das Engagement von Mars, nicht nur die Produktion zu steigern, sondern auch nachhaltige und innovative Lösungen zu fördern.

Der Einsatz von CRISPR in der Landwirtschaft könnte weitreichende Auswirkungen auf die gesamte Branche haben. Während Mars sich auf die Sicherung der Kakaoversorgung konzentriert, investieren andere Unternehmen wie Starbucks in ähnliche Technologien, um ihre Rohstoffversorgung zu schützen. Starbucks hat kürzlich in zwei Innovationsfarmen in Mittelamerika investiert, um klimafeste Kaffeepflanzen zu entwickeln und Technologien wie Drohnen und Mechanisierung zu testen.

Die Zusammenarbeit zwischen Mars und Pairwise könnte als Modell für andere Unternehmen dienen, die nach innovativen Lösungen suchen, um ihre Lieferketten zu sichern und gleichzeitig den ökologischen Fußabdruck zu minimieren. Die Fähigkeit, Pflanzen schnell und präzise an neue Herausforderungen anzupassen, könnte entscheidend sein, um die Ernährungssicherheit in einer sich schnell verändernden Welt zu gewährleisten.

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