Nukleare Bedrohungen im Weltraum erfordern neue diplomatische Ansätze

LONDON (IT BOLTWISE) – Die Bedrohung durch nukleare Waffen im Weltraum ist ein Thema, das seit den frühen Tagen des Kalten Krieges immer wieder aufkommt. Damals testeten die USA und die Sowjetunion die militärischen Möglichkeiten von Atomwaffen jenseits der Erdatmosphäre. Heute, angesichts steigender geopolitischer Spannungen und technologischer Fortschritte, wird die Notwendigkeit neuer diplomatischer Ansätze immer deutlicher.

Die Geschichte der nuklearen Tests im Weltraum reicht bis in die frühen Jahre des Kalten Krieges zurück, als die Vereinigten Staaten und die Sowjetunion die militärischen Anwendungen von Atomwaffen jenseits der Erdatmosphäre erkundeten. Ein bemerkenswertes Beispiel ist die Operation Fishbowl der USA in den frühen 1960er Jahren, die hochaltitudinale Nukleardetonationen wie Starfish Prime umfasste. Diese Detonation in 400 Kilometern Höhe über dem Pazifik verursachte weitreichende elektromagnetische Impulse (EMP), die Satelliten lahmlegten und elektrische Systeme auf Hawaii beschädigten.

Die Sowjetunion führte in dieser Zeit ähnliche Tests durch und zündete nukleare Sprengsätze in der oberen Atmosphäre. Diese Experimente zeigten das destabilisierende Potenzial von nuklearen Waffen im Weltraum auf, sowohl durch EMP-Effekte als auch durch die langanhaltenden Strahlungsgürtel, die durch die Explosionen entstanden. Die Sorge, dass der Weltraum zu einem neuen Schauplatz nuklearer Konkurrenz werden könnte, führte zu dringenden diplomatischen Bemühungen, ein Wettrüsten jenseits der Erdatmosphäre zu verhindern.

In Reaktion darauf wurden zwei bedeutende internationale Verträge unterzeichnet, um hochaltitudinale Nuklearwaffentests zu beschränken und die Militarisierung des Weltraums zu verhindern: der Weltraumvertrag von 1967 und der Vertrag über das Verbot von Kernwaffenversuchen in der Atmosphäre, im Weltraum und unter Wasser von 1963. Diese Verträge legten die rechtliche Grundlage für das Verbot von Tests und die Platzierung von Objekten mit Kernwaffen oder anderen Massenvernichtungswaffen im Orbit, auf Himmelskörpern oder im Weltraum im Allgemeinen.

Aktuell sind die Befürchtungen über nukleare Waffen im Weltraum wieder aufgeflammt, angetrieben durch steigende geopolitische Spannungen und schnelle Fortschritte in der Raumfahrt- und Raketentechnologie. Besonders der Start des russischen Satelliten Cosmos 2553 am 5. Februar 2022 hat Bedenken über ein mögliches russisches nukleares Anti-Satelliten-Programm geweckt. Der Satellit wurde in eine ungewöhnliche, hochstrahlende “Friedhofs”-Umlaufbahn am äußeren Rand des niedrigen Erdorbits gebracht.

Die Open-Ended Working Group (OEWG) zur Verhinderung eines Wettrüstens im Weltraum, die von der Generalversammlung der Vereinten Nationen für den Zeitraum 2024-2028 eingerichtet wurde, zielt darauf ab, die wachsende Besorgnis über die Militarisierung des Weltraums zu adressieren. Diese OEWG konsolidierte und ersetzte die Bemühungen zweier vorheriger Gruppen, die unterschiedliche Mandate und Ansichten darüber hatten, wie die Sicherheit im Weltraum erreicht werden kann.

Während die Diskussionen die Bedeutung der Verhinderung der Platzierung von Waffen im Weltraum unterstrichen haben, bleibt die Einigung über den Weg zur Entwicklung einer internationalen Governance schwer fassbar. Angesichts der zunehmenden strategischen Konkurrenz im Weltraum ist es entscheidend, dass die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten, darunter Australien, eine klare und glaubwürdige erweiterte nukleare Abschreckungsstrategie für den Weltraum entwickeln.

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