Paramount sichert sich exklusive UFC-Rechte für Milliardenbetrag

LONDON (IT BOLTWISE) – Paramount hat einen bedeutenden Schritt in der Sportübertragungslandschaft gemacht, indem es sich die exklusiven Übertragungsrechte für die Ultimate Fighting Championship (UFC) in den USA gesichert hat.

Der Medienkonzern Paramount hat einen wegweisenden Vertrag abgeschlossen, der die Übertragungsrechte für die Ultimate Fighting Championship (UFC) in den USA ab 2026 umfasst. Mit einem Gesamtvolumen von 7,7 Milliarden US-Dollar über sieben Jahre markiert dieser Deal den größten Einzelvertrag unter der Führung von David Ellison, der nach der Übernahme von Skydance den Vorstandsvorsitz übernommen hat. Ziel des Abkommens ist es, die Reichweite von Paramount+ zu erhöhen und die bisherige Sommerlücke im Sportangebot zu schließen.

Die Vereinbarung umfasst alle 13 „Numbered Events“ sowie 30 Fight Nights pro Jahr, die sowohl über den Streamingdienst Paramount+ als auch teilweise auf CBS ausgestrahlt werden. Diese strategische Entscheidung soll nicht nur die Attraktivität des Streamingangebots steigern, sondern auch die Fanbasis der UFC erweitern, die in den USA mittlerweile rund 100 Millionen Anhänger zählt. Diese Zahl stellt einen Anstieg von 25 % seit 2019 dar, was die wachsende Popularität des Kampfsports unterstreicht.

Bislang wurden UFC-Veranstaltungen hinter einer doppelten Paywall bei ESPN angeboten, was zusätzliche Gebühren für Premiumkämpfe erforderte. Mit dem neuen Vertrag entfallen diese Zusatzkosten, was laut Ellison die Fanbasis weiter vergrößern dürfte. Für die TKO Group Holdings, die Muttergesellschaft der UFC, bedeutet dies einen Abschied vom traditionellen Pay-per-View-Modell im US-Markt. Ari Emanuel, CEO von TKO, lobte den technologiegetriebenen Ansatz von Ellison und sprach von einem äußerst kompetitiven Bieterprozess.

Die Partnerschaft fällt in eine Phase umfassender Restrukturierung bei Paramount. Ellison plant, den Konzern in drei klar getrennte Sparten zu gliedern und die Streaming-Angebote auf eine einheitliche Technologieplattform zu bringen. Zudem sollen mithilfe von Künstlicher Intelligenz die Produktion und Content-Entdeckung effizienter gestaltet werden. Gemeinsam mit Mitgesellschafter Gerry Cardinale von RedBird Capital sind Kostensenkungen von rund 2 Milliarden US-Dollar vorgesehen, um die Wettbewerbsfähigkeit des Unternehmens zu steigern.

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