WeightWatchers strebt mit Insolvenzverfahren nach Innovation und Schuldenabbau

NEW YORK / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – WeightWatchers, ein traditionsreiches Unternehmen im Bereich Gesundheit und Wellness, hat kürzlich Insolvenz angemeldet, um seine Schuldenlast von über einer Milliarde Dollar zu reduzieren und gleichzeitig seine Telemedizin-Dienste auszubauen.

WeightWatchers, ein Unternehmen mit einer 62-jährigen Geschichte im Bereich Gesundheit und Wellness, hat kürzlich Insolvenz angemeldet, um seine Schuldenlast von über einer Milliarde Dollar zu reduzieren und gleichzeitig seine Telemedizin-Dienste auszubauen. In der Vergangenheit prägte WeightWatchers die Ernährungs- und Bewegungsgewohnheiten von Millionen Menschen weltweit. Doch in den letzten Jahren hat das Unternehmen mit zunehmender Konkurrenz durch neue Medikamente zur Gewichtsreduktion und digitale Fitnessprogramme zu kämpfen.

Unter einem Insolvenzplan, der in Delaware eingereicht wurde, wird WeightWatchers von einer Investorengruppe übernommen. Bestehende Aktionäre werden nach Abschluss des Prozesses, der etwa 45 Tage dauern soll, einen Anteil von 9 Prozent behalten, während das Unternehmen seinen Betrieb fortsetzt. Diese Veränderungen sollen dem Unternehmen die Flexibilität geben, Innovationen zu beschleunigen, in seine Mitglieder zu reinvestieren und in einem sich schnell entwickelnden Markt für Gewichtsmanagement führend zu bleiben, so Tara Comonte, die Geschäftsführerin von WeightWatchers.

WeightWatchers wurde in New York City von Jean Nidetch gegründet, einer Unternehmerin, die 72 Pfund abgenommen hatte, indem sie sich mit Unterstützung ihrer Freunde an eine strenge Diät hielt. Sie verlangte von Diätwilligen eine Gebühr für die Teilnahme an regelmäßigen Treffen, bei denen sie ermutigt wurden, ihre Nahrungsaufnahme zu protokollieren und sich gegenseitig zu motivieren. Im Laufe der Jahre entwickelte sich das Unternehmen weiter, indem es ein Bewegungsprogramm und ein Punktesystem einführte, das angemessene Portionsgrößen quantifizierte.

In den letzten Jahren hat WeightWatchers jedoch mit Herausforderungen zu kämpfen, insbesondere durch den steigenden Bedarf an Medikamenten wie Ozempic und Wegovy, die den Appetit unterdrücken und beim Abnehmen helfen. 2018 rebrandete sich das Unternehmen als WW International, um seinen Fokus über die Gewichtsabnahme hinaus zu erweitern. 2023 erwarb es Sequence, eine abonnementbasierte Telemedizin-Plattform, und begann mit dem Angebot von Medikamenten zur Gewichtsreduktion.

Die jüngsten Geschäftszahlen des Unternehmens zeigten, dass der Umsatz aus dem klinischen Geschäft, einschließlich verschreibungspflichtiger Medikamente, im Jahresvergleich um 57 Prozent gestiegen ist. Dennoch verzeichnete das Unternehmen im ersten Quartal einen Umsatzrückgang von 10 Prozent. Die COVID-19-Pandemie führte zu einem signifikanten Rückgang der Teilnehmerzahlen bei persönlichen WeightWatchers-Treffen, was das Unternehmen dazu veranlasste, die Anzahl der angebotenen Treffen zu reduzieren.

WeightWatchers hat auch eine seiner prominentesten Sprecherinnen, Oprah Winfrey, verloren. Sie trat 2015 dem Vorstand bei und schrieb WeightWatchers zu, dass es ihr geholfen habe, 40 Pfund abzunehmen. Doch im letzten Jahr, nachdem sie bekannt gegeben hatte, dass sie ein Medikament zur Gewichtsreduktion einnimmt, verließ sie das Unternehmen. Monate später wurden die Aktien von WeightWatchers, die 2018 auf etwa 100 Dollar gestiegen waren, zu Penny Stocks und schlossen am Dienstag bei 79 Cent.

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