Tulane Ventures investiert in Hilight zur Lehrerbindung

NEW ORLEANS / LONDON (IT BOLTWISE) – In einer bedeutenden Initiative zur Verbesserung der Lehrerbindung hat Tulane Ventures eine führende Investition in Höhe von 250.000 US-Dollar in das Startup Hilight getätigt. Diese Investition ist Teil einer größeren Finanzierungsrunde von insgesamt 1 Million US-Dollar, die darauf abzielt, die innovative Plattform zur Anerkennung von Lehrern und Mitarbeitern in Schulen zu skalieren.

Die Herausforderung, Lehrer und Schulpersonal zu halten, ist in den USA ein kostspieliges Problem. Laut dem Learning Policy Institute können die Kosten für die Ausbildung, Rekrutierung und Einstellung eines neuen Lehrers bis zu 25.000 US-Dollar betragen. Hilight bietet eine datengetriebene Lösung, die auf Peer-to-Peer-Anerkennung basiert und diese Kosten erheblich senken kann. Claire Smith, eine ehemalige Lehrerin von Teach for America und Gründerin von Hilight, wurde durch ihre Erfahrungen in den Klassenzimmern von Louisiana inspiriert, diese Plattform zu entwickeln.

In weniger als drei Jahren hat sich Hilight auf 135 Schulstandorte in 12 Bundesstaaten ausgeweitet. Die Mission der Plattform ist es, Schulverantwortlichen Echtzeit-Engagement-Analysen von Mitarbeitern bereitzustellen, um die Fluktuationsraten signifikant zu senken und die Gesamtleistung zu verbessern. Kimberly Gramm, MBA, PhD, Managing Director von Tulane Ventures, betonte, dass Hilight direkt mit der Mission von Tulane übereinstimmt, die Bildung zu fördern, indem diejenigen unterstützt werden, die Schulen zum Laufen bringen.

Claire Smiths Weg in die Unternehmensgründung war von Dringlichkeit geprägt. Nach der COVID-Pandemie wurde der Lehrerberuf aufgrund von Sicherheitsbedenken, gestressten Schülern und Eltern sowie Burnout des Personals als äußerst schwierig empfunden. Die besten Lehrer verließen die Schulen, und Smith suchte nach einer Möglichkeit, die positiven Momente im Schulalltag zu feiern, anstatt sich auf die Probleme zu konzentrieren.

Ein frustrierter Anruf nach der Schule an ihre College-Mitbewohnerin und Softwareentwicklerin Krissy Taft führte zur Gründung von Hilight. Was als einfaches Anerkennungstool an der Schule im St. Bernard Parish begann, hat sich zu einer vielseitigen, benutzerfreundlichen Plattform entwickelt, die strategische Einblicke und operative Intelligenz für Schulbezirksleiter und Schulleiter bietet.

Die Plattform von Hilight übersetzt alltägliche positive Interaktionen in Daten, die bessere Entscheidungen unterstützen, um das Personal, von Lehrern über Busfahrer bis hin zu Reinigungskräften, motiviert und engagiert zu halten. Das Team von Hilight hat bereits mehrere Auszeichnungen erhalten, darunter einen Platz auf der Liste der Top-EdTech-Produkte 2024 der District Administration und den Gewinn des Learning Tools Competition 2023.

Auch Studenten der Tulane University spielten eine Rolle bei der Investitionsentscheidung. Im Kurs für Risikokapital und Angel-Investing führten die Studenten eine Due-Diligence-Prüfung durch und präsentierten die Gelegenheit dem Investitionskomitee von Tulane Ventures. Smith lobte die Studenten für ihr Engagement und Interesse an dem, was Hilight aufbaut.

Smith würdigte auch Jeffrey Silverman, Berater des Tulane Ventures Investmentfonds und Kursleiter, als wichtigen Einfluss. Er habe nicht nur die Studenten beraten, sondern auch Smith viel über den Fundraising-Prozess beigebracht. Hilight operierte fast zwei Jahre lang im Bootstrap-Modus, bevor es Unterstützung durch Risikokapital suchte. Mit wachsender Nachfrage benötigte das Team zusätzliche Mittel und Personal, um zu skalieren.

Die Partnerschaft mit Tulane Ventures bietet sowohl Kapital als auch strategische Verbindungen. Diese Investition exemplifiziert das Engagement von Tulane, Technologieunternehmen in Louisiana zu fördern, die gesellschaftliche Herausforderungen adressieren. Hilight plant, in den nächsten zwei Jahren Schulbezirke in allen 50 Bundesstaaten zu unterstützen.

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