Cannabis-Konsum erhöht Risiko für Mundkrebs erheblich

LONDON (IT BOLTWISE) – Der Konsum von Cannabis hat in den letzten Jahren stark zugenommen, und mit dieser Entwicklung wächst auch das Interesse an den gesundheitlichen Auswirkungen des regelmäßigen Gebrauchs. Eine aktuelle Studie der University of California San Diego zeigt, dass Menschen mit einer Cannabisgebrauchsstörung ein signifikant höheres Risiko haben, an Mundkrebs zu erkranken.

In den Vereinigten Staaten konsumieren mittlerweile mehr Menschen täglich Cannabis als Alkohol, was die Frage aufwirft, welche langfristigen Auswirkungen dieser Konsum auf den Körper haben könnte. Eine Studie der University of California San Diego (UCSD) hat ergeben, dass Personen mit einer diagnostizierten Cannabisgebrauchsstörung (CUD) ein 3,25-fach höheres Risiko haben, innerhalb von fünf Jahren an Mundkrebs zu erkranken, verglichen mit Personen ohne diese Störung. Diese erhöhte Gefahr bleibt bestehen, selbst wenn Faktoren wie Alter, Geschlecht, Body-Mass-Index und Tabakkonsum berücksichtigt werden.

Die Legalisierung von Cannabis hat den Zugang zu diesem Rauschmittel erleichtert, doch etwa drei von zehn regelmäßigen Konsumenten erfüllen die Kriterien für eine Cannabisgebrauchsstörung, die durch problematischen Konsum gekennzeichnet ist. Im Gegensatz zum gelegentlichen Konsum beinhaltet CUD in der Regel tägliches Rauchen, tiefere Inhalation und die Verwendung von Produkten mit höherer Potenz, die die Mundschleimhaut mit Verbrennungsnebenprodukten belasten.

Die American Cancer Society schätzt, dass bis 2025 etwa 59.660 Amerikaner mit Krebs im Mund- oder Rachenbereich diagnostiziert werden. Während Rauchen ein führender Risikofaktor bleibt, könnten auch das humane Papillomavirus (HPV), starker Alkoholkonsum und nun auch Cannabis das Risikoprofil erweitern. Die Studie der UCSD, die Daten von sechs akademischen medizinischen Zentren zwischen 2012 und 2019 analysierte, zeigt, dass nur 2,1 Prozent der Teilnehmer CUD entwickelten, diese kleine Gruppe jedoch fast ein Drittel der beobachteten Mundkrebsdiagnosen ausmachte.

Interessanterweise waren Tabakraucher in der Kohorte bereits einem erhöhten Risiko ausgesetzt, aber diejenigen, die sowohl Zigaretten rauchten als auch CUD hatten, waren sechsmal häufiger von einer Diagnose betroffen als Raucher ohne CUD. Dies deutet darauf hin, dass Mechanismen jenseits der einfachen Rauchbelastung eine Rolle spielen könnten. Frauen, ältere Menschen und Personen mit einem höheren Body-Mass-Index schienen ein etwas geringeres Risiko zu haben, was Muster widerspiegelt, die auch bei tabakbedingten Mundkrebserkrankungen beobachtet werden. Diese demografischen Puffer konnten jedoch die Auswirkungen von CUD nicht vollständig ausgleichen.

Laboranalysen zeigen, dass Marihuana-Rauch Hunderte von polyzyklischen aromatischen Kohlenwasserstoffen (PAHs), Benzol und Ammoniak enthält, viele davon in Konzentrationen, die denen von Tabakrauch gleichkommen oder diese übersteigen. Mehrere dieser Verbindungen schädigen direkt die DNA in den Epithelzellen, die den Mund auskleiden. Histologische Untersuchungen bei regelmäßigen Marihuana-Rauchern haben Dysplasien und andere präkanzeröse Veränderungen im Bronchialgewebe gezeigt, selbst wenn kein Tabak vorhanden ist.

Die Hauptverbindung in Cannabis, Tetrahydrocannabinol (THC), kann die Immununterdrückungswege beeinträchtigen, die normalerweise auf abtrünnige Zellen achten. Eine geringere Immunüberwachung könnte mutierten Mundzellen einen Vorsprung bei der Tumorbildung verschaffen. Obwohl essbare oder verdampfte Produkte die Mundhöhle umgehen, kombinieren häufige Nutzer oft verschiedene Methoden der Einnahme, sodass die Risikomuster für nicht brennbare Formen unklar bleiben.

Für Kliniker ist die Schlussfolgerung klar: Wenn ein Patient die Kriterien für CUD erfüllt, kann eine schnelle Inspektion des Mundes und eine Überweisung zur Zahnmedizin wenig kosten, aber möglicherweise frühzeitig Probleme erkennen. Die Studie erinnert daran, dass schwerer, langanhaltender Konsum von Cannabis Konsequenzen hat, die in Legalisierungsdebatten oft übersehen werden.

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