Die genetische Besonderheit von orangefarbenen Katzen: Einzigartige Mutation entdeckt

LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie hat das Geheimnis hinter der einzigartigen Färbung von orangefarbenen Katzen gelüftet, das Wissenschaftler seit Jahrzehnten beschäftigt.

Orangefarbene Katzen, oft als besonders freundlich und lebhaft bekannt, haben eine genetische Besonderheit, die sie von anderen Katzen unterscheidet. Wissenschaftler haben nun die spezifische DNA-Mutation identifiziert, die für die charakteristische goldene Färbung verantwortlich ist. Diese Mutation wurde bisher in keinem anderen Tier gefunden, was die Einzigartigkeit dieser Katzen unterstreicht.

Die genetische Variante, die erstmals in der Fachzeitschrift Current Biology beschrieben wurde, zeigt, dass die Mutation auf dem X-Chromosom liegt. Da männliche Katzen nur ein X-Chromosom besitzen, reicht eine Mutation aus, um die orange Farbe vollständig auszubilden. Weibliche Katzen hingegen benötigen die Mutation auf beiden X-Chromosomen, was seltener vorkommt und oft zu gemusterten Fellen führt.

Die Entdeckung dieser Mutation ist besonders bemerkenswert, da sie nicht in einem Gen liegt, das direkt für die Pigmentierung verantwortlich ist. Vielmehr befindet sich die Mutation in der Nähe eines Gens namens Arhgap36, das normalerweise nicht in pigmentproduzierenden Zellen aktiv ist. Diese Mutation aktiviert jedoch das Gen in diesen Zellen und verhindert die Produktion von schwarzem Pigment, wodurch die orange Farbe entsteht.

Die Forscher vermuten, dass diese Mutation während der Domestizierung der Katzen auftrat und gezielt weitergezüchtet wurde. Historische Darstellungen von Katzen mit ähnlichen Färbungen, wie in chinesischer Kunst aus dem 12. Jahrhundert, unterstützen diese Theorie. Die genetische Ausnahme, die orangefarbene Katzen darstellen, könnte auch als Werkzeug in der Populationsgenetik dienen, um die Evolutionsgeschichte der Hauskatzen nachzuverfolgen.

Obwohl die genetische Besonderheit von orangefarbenen Katzen nun besser verstanden wird, bleibt die Frage offen, ob diese auch ihre Persönlichkeit beeinflusst. Bisher gibt es keine Hinweise darauf, dass die Mutation mit bestimmten Verhaltensmerkmalen verbunden ist, doch zukünftige Studien könnten diese Möglichkeit weiter untersuchen.

Die Erkenntnisse aus dieser Studie könnten auch auf andere genetische Phänomene angewendet werden, insbesondere auf solche, bei denen die genetische Ursache noch unbekannt ist. Die Forscher hoffen, dass das Verständnis dieser ungewöhnlichen Mutation neue Einblicke in die Mechanismen genetischer Veränderungen bietet, die auch bei anderen Tieren und möglicherweise beim Menschen auftreten könnten.

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