GOP-Steuerreform: Risiko für steigende Überdosis-Todesfälle

WASHINGTON / LONDON (IT BOLTWISE) – Die kürzlich verabschiedete Steuerreform der Republikaner könnte schwerwiegende Folgen für die Behandlung von Opioidabhängigkeit haben. Experten warnen vor einem Anstieg der Todesfälle durch Überdosen.

Die von den Republikanern verabschiedete Steuerreform könnte laut einer Analyse von Gesundheitsexperten zu einem Anstieg der Todesfälle durch Überdosen führen. Insbesondere die Kürzungen bei Medicaid könnten dazu führen, dass viele Menschen den Zugang zu lebenswichtigen Medikamenten zur Behandlung von Opioidabhängigkeit verlieren. Eine Studie von Forschern der Boston University und der University of Pennsylvania schätzt, dass etwa 156.000 Menschen den Zugang zu diesen Behandlungen verlieren könnten, was zu einem Anstieg der Todesfälle um etwa 1.000 pro Jahr führen könnte. Diese Prognose basiert auf Schätzungen des Congressional Budget Office zu den Auswirkungen auf die Medicaid-Abdeckung sowie auf bestehenden Daten, die zeigen, dass Menschen, die Medikamente wie Methadon und Buprenorphin zur Behandlung ihrer Abhängigkeit verwenden, deutlich seltener an einer Überdosis sterben. Die Forscher nutzten ein speziell auf die Drogenkrise zugeschnittenes Modell, um die wahrscheinlichen Auswirkungen zu kartieren. Benjamin Linas, ein Forscher der Boston University, erklärte, dass das Modell zeigte, dass die Überdosisraten bei Menschen, die Medikamente einnehmen, etwa halb so hoch sind wie bei denen, die keine Medikamente erhalten. Diese Erkenntnisse kommen zu einer Zeit, in der die Zahl der Drogentoten in den USA rückläufig ist und sich auf das Niveau vor der Covid-19-Pandemie zubewegt. Medicaid ist der größte Finanzierer von Suchtbehandlungen in den USA, und die Forscher warnen davor, dass drastische Kürzungen bei diesem Programm die jüngsten Fortschritte zunichte machen könnten. Die Ergebnisse der Studie stimmen mit der Meinung der Suchtmedizin-Community überein, dass Menschen, die Methadon oder Buprenorphin einnehmen, deutlich weniger wahrscheinlich an einer Überdosis sterben. Trotz ihrer Wirksamkeit sind diese Medikamente jedoch nach wie vor stark stigmatisiert und werden nur von etwa einem Fünftel der Amerikaner mit Opioidabhängigkeit genutzt. Die Zahl der Todesfälle durch Überdosen bleibt hoch, und die Centers for Disease Control and Prevention berichten, dass in den 12 Monaten bis Februar etwa 78.000 Amerikaner starben. Die laufende 12-Monats-Todesrate überstieg Ende 2023 110.000. Regina LaBelle, eine ehemalige hochrangige Drogenpolitikbeamtin der Obama-Regierung, bezeichnete die Schätzung der Auswirkungen des Trump-Steuergesetzes als ‘offensichtlich sehr alarmierend’, merkte jedoch an, dass dies nur die Spitze des Eisbergs sei. Sie betonte, dass die Schätzung sich nur auf die Menschen konzentriert, deren Todesfälle direkt mit dem Verlust der Versicherung und dem daraus resultierenden Verlust des Medikamentenzugangs in Verbindung gebracht werden können. Die Frage, was mit der großen Mehrheit der Menschen mit einer Substanzgebrauchsstörung passiert, die keine Behandlung erhalten und wahrscheinlich den Versicherungsschutz verlieren, bleibt offen. Die Schätzung von 1.000 zusätzlichen Todesfällen ist konservativ und basiert auf denjenigen, die Medikamente erhalten.

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