Greenwich-Unternehmer wegen Betrugs an Investoren verurteilt

FRESNO / LONDON (IT BOLTWISE) – Ein Geschäftsmann aus Greenwich wurde zu 41 Monaten Haft verurteilt, nachdem er Investoren eines gescheiterten kalifornischen Startups um 20 Millionen US-Dollar betrogen hatte.

Ein Unternehmer aus Greenwich, Andrew Adler, wurde kürzlich zu einer Haftstrafe von 41 Monaten verurteilt, nachdem er Investoren eines kalifornischen Startups um 20 Millionen US-Dollar betrogen hatte. Das Urteil wurde vom U.S. District Court in Fresno, Kalifornien, unter der Leitung von Richterin Jennifer L. Thurston gefällt. Adler muss zudem 9,3 Millionen US-Dollar an die betrogenen Investoren zurückzahlen und eine weitere Million US-Dollar einziehen lassen.

Adler, der sich im Februar schuldig bekannte, war Teil eines Komplotts zur Begehung von Drahtbetrug. Gemeinsam mit seinem Geschäftspartner David Hardcastle aus Fresno hatte er Investoren dazu gebracht, in das gescheiterte Startup Bitwise Industries zu investieren. Bitwise war ein Unternehmen, das sich auf Computerprogrammierung und Technologieverkäufe spezialisierte, jedoch letztlich als Ponzi-ähnliches Betrugsschema entlarvt wurde.

Zwischen Dezember 2022 und Mai 2023 gewährten Adler und Hardcastle Bitwise über ihre Zweckgesellschaft Startop Investments LLC etwa 20 Millionen US-Dollar in Form von kurzfristigen Darlehen. Um die Investoren zu täuschen, manipulierten sie die ursprünglichen Darlehensdokumente, um niedrigere Zinssätze vorzutäuschen, und fälschten die Unterschrift eines Co-CEOs von Bitwise.

Die Investoren wurden über die tatsächlichen Zinssätze im Unklaren gelassen, was die Darlehen weniger riskant erscheinen ließ. Einige Investoren gaben später an, dass sie nicht investiert hätten, wenn sie die wahren Zinssätze gekannt hätten, da dies ein Warnsignal für Probleme bei Bitwise gewesen wäre.

Ein Teil der Darlehen beinhaltete eine Sicherheitsreserve von etwa 714.000 US-Dollar, die Adler und Hardcastle für persönliche Investitionen in ein anderes von ihnen kontrolliertes Unternehmen verwendeten. Diese Reserve hätte eigentlich die Investoren schützen sollen, falls Bitwise seine Zahlungen nicht rechtzeitig leisten würde.

Adler und Hardcastle verdienten zudem erhebliche Gebühren für die Vermittlung der Darlehen und hätten bei vollständiger Rückzahlung der Darlehen Millionen an geheimen Gewinnen erzielen können. Doch Bitwise brach zusammen, bevor dies geschehen konnte, und die Investoren verloren fast ihr gesamtes Geld.

Adler gab vor Gericht an, dass er aus reiner Gier gehandelt habe. Sein Partner Hardcastle wurde ebenfalls angeklagt und wartet auf seinen Prozess. Die ehemaligen CEOs von Bitwise, Jake Soberal und Irma Olguin Jr., wurden bereits zu langen Haftstrafen verurteilt, da sie das Ponzi-Schema von Bitwise betrieben hatten, das einen Verlust von über 115 Millionen US-Dollar verursachte.

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