Sowjetische Venussonde droht unkontrolliert auf die Erde zu stürzen

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine gescheiterte sowjetische Venussonde aus den 1970er Jahren steht kurz vor einem unkontrollierten Wiedereintritt in die Erdatmosphäre. Experten warnen, dass die Sonde aufgrund ihrer robusten Bauweise den Absturz überstehen könnte.

Vor mehr als einem halben Jahrhundert startete die Sowjetunion eine ehrgeizige Mission zur Venus, die jedoch nie ihr Ziel erreichte. Die Sonde, bekannt als Kosmos 482, wurde 1972 als Teil des Venera-Programms ins All geschickt, um die Venus zu erforschen. Während ihre Schwestersonde Venera 8 erfolgreich auf der Venus landete und wertvolle Daten zur Erde sendete, blieb Kosmos 482 aufgrund eines Fehlers in der Trägerrakete in der Erdumlaufbahn gefangen. Nun, nach Jahrzehnten im Orbit, droht die Sonde unkontrolliert auf die Erde zu stürzen. Der niederländische Satellitenexperte Marco Langbroek hat kürzlich darauf hingewiesen, dass die Sonde in den nächsten Tagen die Erdatmosphäre durchqueren könnte. Aufgrund ihrer Konstruktion, die für die extremen Bedingungen der Venusatmosphäre ausgelegt war, ist es wahrscheinlich, dass sie den Wiedereintritt übersteht und den Erdboden erreicht. Die genaue Absturzzeit ist noch unklar, mit einer Ungenauigkeit von bis zu 57 Stunden. Dies bedeutet, dass die Sonde theoretisch jeden Ort zwischen den 52. Breitengraden treffen könnte, was auch Teile Deutschlands, Österreichs und der Schweiz umfasst. Allerdings ist das Risiko eines Einschlags auf bewohntem Gebiet minimal, da die Erde größtenteils von Wasser bedeckt ist. Die Wahrscheinlichkeit, dass die Sonde im Ozean landet, ist daher hoch. Der Satellitenexperte Jonathan McDowell hatte bereits 2019 prognostiziert, dass ein Absturz in den frühen 2020er-Jahren erfolgen könnte. Nun scheint dieser Zeitpunkt gekommen zu sein. McDowell ist sich jedoch nicht hundertprozentig sicher, ob es sich bei dem abstürzenden Objekt tatsächlich um die Venus-Kapsel handelt oder um die damals eingesetzte Rakete. Langbroek hingegen ist überzeugt, dass es sich um die Kapsel handelt, die mit einem Hitzeschild aus Titan ausgestattet ist, um den Flug durch die dichte Venusatmosphäre zu überstehen. Diese robuste Bauweise könnte auch den Wiedereintritt in die Erdatmosphäre überstehen. Glücklicherweise enthält die Sonde kein radioaktives Material, sodass keine Gefahr einer radioaktiven Kontamination besteht. Dennoch könnte ein direkter Einschlag Schäden verursachen, insbesondere wenn er auf bewohntem Gebiet erfolgt. Unkontrollierte Abstürze von Weltraumschrott sind keine Seltenheit. Erst vor einem Jahr stürzte eine ausrangierte Batteriepalette der Internationalen Raumstation ISS auf die Erde und beschädigte ein Haus in Florida. Solche Ereignisse verdeutlichen die Herausforderungen, die mit der Überwachung und dem Management von Weltraumschrott verbunden sind. Die internationale Gemeinschaft arbeitet an Lösungen, um das Risiko solcher unkontrollierten Abstürze zu minimieren. Bis dahin bleibt die Beobachtung und Vorhersage solcher Ereignisse eine wichtige Aufgabe für Wissenschaftler und Raumfahrtbehörden weltweit.

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