Suchtverhalten bei Jugendlichen: Risiken durch exzessive Bildschirmnutzung

LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie zeigt, dass Jugendliche, die ein suchtartiges Verhalten bei der Nutzung von sozialen Medien, Smartphones oder Videospielen aufweisen, einem erhöhten Risiko für suizidales Verhalten und emotionale Probleme ausgesetzt sind.

Die Nutzung von Bildschirmen ist aus dem Alltag von Jugendlichen kaum mehr wegzudenken. Doch eine aktuelle Studie zeigt, dass ein suchtartiges Verhalten bei der Nutzung von sozialen Medien, Smartphones oder Videospielen mit einem erhöhten Risiko für suizidales Verhalten und emotionale Probleme einhergeht. Die Untersuchung, die über vier Jahre hinweg mehr als 4.000 Jugendliche begleitete, ergab, dass fast ein Drittel der Teilnehmer eine zunehmend süchtige Nutzung von sozialen Medien oder Mobiltelefonen berichtete.

Besonders alarmierend ist, dass Jugendliche, deren Nutzung eine zunehmend süchtige Tendenz aufwies, am Ende der Studie ein etwa doppelt so hohes Risiko für suizidales Verhalten hatten. Diese Ergebnisse beweisen zwar nicht, dass die Bildschirmnutzung die Ursache für die psychischen Probleme ist, sie unterstreichen jedoch, dass ein zwanghaftes Nutzungsverhalten ein bedeutender Risikofaktor ist, auf den Eltern und Gesundheitsdienste achten sollten.

Dr. Yunyu Xiao, Assistenzprofessorin für Bevölkerungswissenschaften an der Weill Cornell Medicine und Erstautorin der Studie, betont, dass die Diskussion über mobile Telefone und soziale Medien komplexer ist als nur die Frage nach der Begrenzung oder dem Verbot der Nutzung. Möglicherweise könnten Interventionen, die bei anderen Suchtformen erfolgreich sind, auch bei der Nutzung von sozialen Medien und Mobiltelefonen helfen.

Die Studie, die fast 4.300 Jugendliche im Alter von neun bis zehn Jahren zu Beginn der Untersuchung verfolgte, konzentrierte sich nicht nur auf die Bildschirmzeit, sondern bewertete die Teilnehmer auch hinsichtlich eines “süchtigen Gebrauchs”. Dazu gehörte, ob die Technologie die Aktivitäten wie Schulaufgaben und Sport beeinträchtigte und ob die Jugendlichen ein Verlangen oder ein Gefühl der Not empfanden, wenn die Bildschirme entzogen wurden.

Für Mobiltelefone berichtete etwa die Hälfte der Kinder von einem hohen suchtartigen Gebrauch von Anfang an, der bis in die frühe Adoleszenz hoch blieb, während ein Viertel im Laufe der Zeit einen zunehmenden suchtartigen Gebrauch entwickelte. Bei sozialen Medien hatten 41% der Kinder einen hohen oder zunehmenden suchtartigen Gebrauch. Diese Verhaltensmuster waren mit einem zwei- bis dreimal höheren Risiko für suizidale Verhaltensweisen und Suizidgedanken verbunden.

Mehr als 40% der Jugendlichen zeigten ein hohes suchtartiges Nutzungsverhalten bei Videospielen. Diese Jugendlichen berichteten signifikant häufiger von suizidalen Gedanken oder Verhaltensweisen sowie von Symptomen wie Angst, Depression, Aggression oder Regelverstößen. Im Gegensatz dazu war die Gesamtzeit, die mit sozialen Medien, Mobiltelefonen und Videospielen verbracht wurde, nicht mit zukünftigen suizidbezogenen oder psychischen Gesundheitsergebnissen verbunden. Entscheidend war, ob ihre Nutzung Anzeichen von Zwang, Not oder Kontrollverlust zeigte.

Die Ergebnisse werfen weitere Fragen darüber auf, wie Eltern den Bildschirmgebrauch ihrer Kinder managen sollten. Dr. Xiao betont, dass es unklar ist, ob der bloße Entzug des Zugangs helfen würde, es sei denn, es handelt sich um einen vollständigen Entzug, da wir aus Studien zur Suchtbewältigung wissen, dass ein teilweiser Zugang die Sucht schnell verstärken kann.

Prof. Amy Orben von der University of Cambridge hebt hervor, dass die Studie nicht beweisen kann, dass die Technologie-Nutzung psychische Probleme verursacht. Eine alternative Erklärung könnte sein, dass mangelnde Selbstkontrolle die Ursache für problematische Bildschirmnutzung und psychische Gesundheitsprobleme ist. Dennoch zeigt die Studie, dass das Warum und Wie der Nutzung von Technologien und wie Jugendliche empfinden, dass diese ihr Leben beeinflussen, möglicherweise wichtiger für ihre psychische Gesundheit ist als die Zeit, die sie online verbringen.

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