Tagesnickerchen: Ein unterschätztes Gesundheitsrisiko?

LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie hat das Tagesnickerchen ins Visier genommen und dabei überraschende Zusammenhänge zwischen dieser weit verbreiteten Gewohnheit und einem erhöhten Sterberisiko aufgedeckt.

Eine aktuelle Studie hat das Tagesnickerchen, eine oft als harmlos betrachtete Gewohnheit, in ein neues Licht gerückt. Forscher, die die Schlafgewohnheiten von über 86.000 gesunden, mittelalten Erwachsenen untersuchten, fanden heraus, dass regelmäßiges Nickerchen, insbesondere am frühen Nachmittag, mit einem erhöhten Risiko eines vorzeitigen Todes verbunden sein könnte. Diese Erkenntnisse wurden auf der SLEEP 2025 Konferenz vorgestellt und zeigen, dass das Sterberisiko bei häufigen Nickerchen um bis zu 20 Prozent steigen kann.

Experten vermuten, dass Tagesmüdigkeit ein Warnsignal für gestörten oder minderwertigen Nachtschlaf sein könnte, was auf zugrunde liegende Gesundheitsprobleme wie Schlafstörungen, Demenz oder Herzinsuffizienz hinweisen könnte. Professor James Rowley vom Rush University Medical Center in Chicago, der nicht an der Forschung beteiligt war, betonte die Bedeutung, dass Ärzte bei der Erfragung der Schlafgewohnheiten ihrer Patienten auch nach Nickerchen fragen sollten.

Die Studie konzentrierte sich auf mittelalte Erwachsene, die keine Nachtschichten arbeiteten und zu Beginn keine größeren Gesundheitsprobleme hatten. Dies half, andere Erklärungen für übermäßige Tagesmüdigkeit auszuschließen und deutet darauf hin, dass der Zusammenhang mit einem früheren Tod nicht einfach auf bestehende Krankheiten oder Lebensstilfaktoren zurückzuführen ist. Die Schlafmuster der Teilnehmer wurden über einen Zeitraum von einer Woche mittels Aktigraphie überwacht, einer Methode zur Überwachung der Schlaf-Wach-Muster einer Person mit einem kleinen, uhrenähnlichen Gerät.

Während einer Nachbeobachtungszeit von 11 Jahren starben 5.189 der Teilnehmer. Insgesamt stellten die Forscher fest, dass Menschen mit zunehmendem Alter länger und später am Tag schliefen. Nach Anpassung an potenziell störende Lebensstilfaktoren wie Rauchen, Alkoholkonsum und Schlafdauer in der Nacht zeigte sich, dass eine weniger konsistente Nickerchen-Routine mit einem um 14 Prozent erhöhten Sterberisiko verbunden war.

Die Wissenschaftler fanden heraus, dass das höchste Sterberisiko bei Menschen zu beobachten war, die am längsten während des Tages schliefen, wobei Menschen, die zwischen 11 und 13 Uhr ein Nickerchen machten, ein um sieben Prozent erhöhtes Risiko hatten. Professor Chenlu Gao von der Harvard Medical School, die leitende Forscherin der Studie, erklärte, dass nicht nur das Nickerchen an sich, sondern auch die Dauer, Variabilität und der Zeitpunkt des Nickerchens bedeutende Indikatoren für zukünftige Gesundheitsrisiken sein könnten.

Die Forscher warnten, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um die biologischen Mechanismen, die diesen Zusammenhängen zugrunde liegen, besser zu verstehen. Sie stellten fest, dass längere oder unregelmäßigere Nickerchen auf zugrunde liegende Gesundheitsprobleme wie Herzkrankheiten, Typ-2-Diabetes, Depressionen und Demenz hinweisen könnten. Andere Studien legen nahe, dass die Erklärung in den Auswirkungen auf unsere zirkadianen Rhythmen liegen könnte – die natürlichen Schlaf-Wach-Zyklen, die eine Vielzahl von Körperfunktionen bestimmen.

Die Ergebnisse kommen zu einem Zeitpunkt, an dem eine bahnbrechende Studie im letzten Jahr nahelegte, dass fast die Hälfte aller Alzheimer-Fälle – die häufigste Ursache für Demenz – durch die Bekämpfung von 14 Lebensstilfaktoren verhindert werden könnte. Diese umfassten Hörverlust, hohen Cholesterinspiegel, Sehverlust und Bewegungsmangel. Experten behaupteten, die Studie, die in der renommierten Zeitschrift The Lancet veröffentlicht wurde, biete mehr Hoffnung als je zuvor, dass die Krankheit, die das Leben von Millionen beeinträchtigt, verhindert werden kann.

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