TotalEnergies verteidigt Erdgas als Übergangsbrennstoff vor Gericht

PARIS / LONDON (IT BOLTWISE) – TotalEnergies sieht sich in einem richtungsweisenden Gerichtsverfahren mit Vorwürfen des Greenwashings konfrontiert. Umweltorganisationen werfen dem französischen Energiekonzern vor, durch irreführende Werbung ein falsches Bild von Erdgas als nachhaltigem Energieträger zu zeichnen.

In einem beispiellosen Rechtsstreit in Frankreich steht TotalEnergies im Fokus, da Umweltorganisationen dem Unternehmen vorwerfen, Verbraucher durch irreführende Werbung zu täuschen. Der Prozess könnte wegweisend für die rechtliche Bewertung von Unternehmenskommunikation in Zeiten des Klimawandels sein. Im Zentrum der Auseinandersetzung stehen 44 Werbeaussagen aus dem Jahr 2021, die laut Klägerseite ein verzerrtes Bild des ökologischen Wandels des Konzerns vermitteln.

Die Umweltorganisationen Greenpeace, Notre Affaire à Tous und Les Amis de la Terre kritisieren insbesondere die Darstellung von Erdgas als nachhaltigen Energieträger. Sie argumentieren, dass TotalEnergies in seiner Rebranding-Kampagne den Eindruck erweckt habe, Erdgas sei eine umweltfreundliche Alternative. Diese Klage ist die erste ihrer Art in Frankreich und könnte als Präzedenzfall im europäischen Kontext dienen.

TotalEnergies verteidigt sich mit dem Argument, dass viele der Kommunikationsmittel nicht auf Verbraucher, sondern auf institutionelle Adressaten wie Investoren oder Partner abzielten. Zudem sei Erdgas ein international anerkannter “transition fuel”, also ein temporärer Brückenträger auf dem Weg zur Dekarbonisierung. Unternehmensanwältin Françoise Labrousse betonte, dass es falsch sei, dem Konzern Greenwashing vorzuwerfen, da TotalEnergies nie behauptet habe, fossile Brennstoffe seien klimafreundlich.

Besonders umstritten ist die Darstellung von Erdgas als “am wenigsten schädlichem fossilen Brennstoff”. Umweltjuristin Clémentine Baldon verweist auf den hohen Klimaschaden durch Methanlecks entlang der Produktions- und Lieferkette. Sie argumentiert, dass die Gleichsetzung von Gas mit erneuerbaren Energien eine gravierend falsche Vorstellung vermittelt.

Der Konzern verweist auf eine Analyse von Wood Mackenzie, laut der verflüssigtes Erdgas (LNG) über einen Zeitraum von 100 Jahren eine um 60 Prozent geringere Erwärmungswirkung als Kohle entfaltet. Parallel zur fossilen Expansion verfolgt TotalEnergies das Ziel, bis 2030 jährlich 100 TWh aus erneuerbaren Quellen zu erzeugen, was etwa 20 Prozent des geplanten Energieportfolios entspricht.

Das Verfahren geht nun in die Hauptverhandlung und wird nicht nur zur Nagelprobe für TotalEnergies, sondern auch für die rechtliche Einordnung strategischer Unternehmenskommunikation im Zeitalter der Klimatransformation. Beobachter aus Politik, Wissenschaft und Recht verfolgen den Prozess mit großem Interesse, da er grundlegende Fragen zur Rolle von Erdgas in der Energiewende aufwirft.

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