Varda Space Industries: Fortschritte in der Hyperschallforschung

SILICON VALLEY / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Varda Space Industries, ein innovatives Unternehmen aus Kalifornien, hat kürzlich seine dritte Rückkehrkapsel erfolgreich geborgen. Diese Mission liefert entscheidende Daten für die Hyperschallforschung der Luftwaffe.

Varda Space Industries, ein auf In-Orbit-Fertigung spezialisiertes Unternehmen aus Kalifornien, hat kürzlich seine dritte Rückkehrkapsel erfolgreich geborgen. Diese Mission, die von der Air Force Research Laboratory (AFRL) finanziert wurde, bietet neue Erkenntnisse zur Unterstützung der Hyperschallforschung der Luftwaffe. Die Kapsel, die am 14. März mit Rocket Labs Pioneer-Satellit gestartet wurde, landete am 13. Mai auf dem Koonibba Testgelände in Südaustralien.

Die Varda-Kapsel war mit einer Trägheitsmesseinheit ausgestattet, die von Innovative Scientific Solutions Incorporated für die Luftwaffe entwickelt wurde. Diese Einheit ermöglicht es Systemen, ohne GPS zu navigieren und zu manövrieren. Laut Varda trat die W-3-Kapsel mit Geschwindigkeiten von über Mach 25 in die Erdatmosphäre ein, was als “extremes” Umfeld gilt und der Militärforschung neue Einblicke in die Leistung von Systemen unter hyperschall Bedingungen bietet.

Dave McFarland, Vardas Vizepräsident für Hyperschall- und Wiedereintrittstests, betonte in einer Erklärung, dass die W-3-Mission beispiellose Daten liefern wird, um die nächste Generation von Raumfahrt- und Verteidigungsfähigkeiten voranzutreiben. Varda wurde 2021 gegründet, mit dem Ziel, “Produktionsanlagen” in den Weltraum zu senden und dort alles von Pharmazeutika bis zu Glasfaserkabeln in einer Schwerelosigkeitsumgebung herzustellen.

Da die Kapseln, die Varda zur Rückführung der Objekte zur Erde verwendet, durch ein hyperschalles Umfeld reisen, haben sich AFRL und NASA mit dem Unternehmen zusammengetan, um diese Fahrzeuge als hochgeschwindigkeitsfähige, wiederverwendbare Testplattformen zu nutzen. Diese Anwendung half Varda, 2023 eine strategische Finanzierungserhöhung von 60 Millionen US-Dollar von AFRL, NASA und mehreren privaten Investoren zu sichern.

Im November des letzten Jahres erhielt das Unternehmen einen Vierjahresvertrag über 48 Millionen US-Dollar von AFRL, um weiterhin militärische Nutzlasten durch ein Programm namens Prometheus zu testen. Varda hat seine erste Kapsel 2024 in Utah und seine zweite im Februar ebenfalls auf dem Koonibba Testgelände geborgen.

Vardas viertes Raumfahrzeug befindet sich derzeit in der Integrations- und Testphase in Kalifornien im Spacecraft Production Complex von Rocket Lab. Das Unternehmen hat angedeutet, dass seine ersten beiden erfolgreichen Missionen die Vielseitigkeit seines W-Serienfahrzeugs bewiesen haben, um eine Vielzahl von Nutzlasten zu fliegen, und ihm das Vertrauen gegeben haben, sich auf die Erhöhung der Startfrequenz zu konzentrieren.

“Für unsere pharmazeutischen Kunden bedeutet eine erhöhte Frequenz, dass wir die Entwicklungszeitpläne für Medikamente besser einhalten können”, erklärte das Unternehmen in einer Pressemitteilung vom 8. Mai. “Für Verteidigungskunden ermöglicht es eine schnellere Iteration zwischen den Tests. Und für Mikrogravitationsforscher können wir eine schnellere Durchlaufzeit zwischen dem Entwurf eines Experiments und dem Erhalt von Daten zur Iteration anbieten.”

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