Wie das Zusammenspiel von Testosteron und Cortisol unsere Stresswahrnehmung beeinflusst

VILNIUS / LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie beleuchtet, wie das Zusammenspiel von Testosteron und Cortisol die Stresswahrnehmung bei jungen Männern beeinflussen kann. Die Forschungsergebnisse zeigen, dass nicht nur die individuellen Hormonspiegel entscheidend sind, sondern vor allem deren Interaktion.

Die Art und Weise, wie wir Stress erleben, könnte stark von der Balance zwischen den Hormonen Testosteron und Cortisol abhängen. Eine aktuelle Studie, veröffentlicht in Psychoneuroendocrinology, legt nahe, dass junge Männer psychosozialen Stress unterschiedlich wahrnehmen, je nachdem, wie diese beiden Hormone miteinander interagieren. Interessanterweise zeigte sich, dass ein höherer Testosteronspiegel mit einer geringeren Stresswahrnehmung einhergeht, jedoch nur, wenn die Cortisolwerte niedrig sind.

Cortisol, oft als “Stresshormon” bezeichnet, wird von den Nebennieren in Stresssituationen freigesetzt und spielt eine entscheidende Rolle bei der Regulierung von Blutzucker, Stoffwechsel und Immunreaktionen. Es ist auch an der emotionalen Verarbeitung und der Erholung von stressigen Erlebnissen beteiligt. Testosteron hingegen, bekannt für seine Rolle in der männlichen Fortpflanzungsentwicklung, beeinflusst auch Verhaltensweisen wie Statusstreben und Dominanz.

Die Dual-Hormon-Hypothese, die in der Studie untersucht wurde, schlägt vor, dass hohes Testosteron vor allem dann statusorientiertes Verhalten fördert, wenn Cortisol niedrig ist. Bei hohen Cortisolwerten könnte der Drang nach Status jedoch abgeschwächt oder auf die Vermeidung von Verlusten umgelenkt werden. Diese kontextabhängige Hypothese deutet darauf hin, dass Cortisol die Wirkung von Testosteron auf Verhalten und emotionale Reaktionen formt.

Der soziale Stress, der oft mit einer Bedrohung des Status einhergeht, wie etwa durch Bewertung oder Beurteilung, macht es sinnvoll zu untersuchen, ob Testosteron und Cortisol die Wahrnehmung solcher stressigen sozialen Situationen beeinflussen. Frühere Studien haben sich auf das Verhalten und physiologische Stressreaktionen konzentriert, aber wenig ist darüber bekannt, wie diese Hormone die subjektive Stresswahrnehmung beeinflussen.

In der Studie nahmen 40 gesunde junge Männer aus Litauen teil, von denen 37 in die endgültige Analyse einbezogen wurden. Die Teilnehmer durchliefen einen Stress-induzierenden Test, bei dem sie ihre Nationalhymne vor einer Kamera singen sollten, während sie von Experten bewertet wurden. Diese Aufgabe sollte milden psychologischen Stress hervorrufen.

Die Forscher maßen die Herzfrequenz und Atemmuster der Teilnehmer sowie deren Testosteron- und Cortisolspiegel vor, während und nach der Aufgabe. Die Ergebnisse zeigten eine deutliche Interaktion zwischen den beiden Hormonen: Bei Männern mit niedrigem Cortisol war höheres Testosteron mit einer geringeren Stresswahrnehmung verbunden. Umgekehrt hatte Testosteron bei hohen Cortisolwerten keinen signifikanten Einfluss auf die Stresswahrnehmung.

Diese Erkenntnisse unterstreichen die Bedeutung der hormonellen Interaktionen auch in alltäglichen Situationen. Die Studie konzentrierte sich ausschließlich auf Männer, da frühere Arbeiten gezeigt haben, dass die Interaktionen zwischen Testosteron und Cortisol bei Männern konsistenter beobachtet werden. Dennoch betonen die Forscher die Notwendigkeit, auch Frauen in zukünftige Studien einzubeziehen, um ein vollständigeres Bild zu erhalten.

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