Auriga Space: Elektromagnetische Startrampe revolutioniert Weltraumstarts

KALIFORNIEN / LONDON (IT BOLTWISE) – Die Raumfahrtindustrie steht vor einem potenziellen Paradigmenwechsel, da das kalifornische Startup Auriga Space eine innovative Technologie entwickelt, die den Start von Raketen grundlegend verändern könnte.

In der Raumfahrtbranche gibt es seit langem das Problem, dass herkömmliche Raketenstarts ineffizient sind, da der Großteil des Gewichts aus Treibstoff besteht, der benötigt wird, um die Schwerkraft der Erde zu überwinden. Auriga Space, ein Startup aus Kalifornien, hat sich zum Ziel gesetzt, diese Herausforderung zu meistern, indem es eine elektromagnetische Startrampe entwickelt, die Raketen auf Hyperschallgeschwindigkeit beschleunigt.

Statt eines herkömmlichen Raketenboosters setzt Auriga auf eine innovative Technologie, die Elektrizität nutzt, um starke Magnete zu betreiben. Diese Magnete beschleunigen die Rakete auf über sechsfache Schallgeschwindigkeit, bevor sie auf einer steilen Rampe in den Weltraum geschleudert wird. Erst im letzten Abschnitt des Fluges zündet die Rakete ihren Motor, um die Umlaufbahn zu erreichen. Diese Methode verspricht nicht nur erhebliche Treibstoffeinsparungen, sondern auch eine vollständige Wiederverwendbarkeit der Bodensysteme.

Winnie Lai, Gründerin und CEO von Auriga Space, betont, dass weniger als 2 % der Raketenmasse tatsächlich in den Weltraum gelangen. Durch die Verbesserung der Effizienz hofft das Unternehmen, die Kosten zu senken und häufigere Starts zu ermöglichen. Die Idee der elektromagnetischen Beschleunigung ist nicht neu, aber Lai argumentiert, dass Fortschritte in der Leistungselektronik die Technologie nun kommerziell nutzbar machen.

Finanziert wird das Projekt durch eine Seed-Runde in Höhe von 4,6 Millionen US-Dollar sowie 1,4 Millionen US-Dollar aus Verträgen mit AFWERX und SpaceWERX. Diese Investitionen sollen die Entwicklung der Technologie vorantreiben. Die endgültige Systemarchitektur, einschließlich der Tunnellänge und der Raketengröße, wird derzeit noch finalisiert. Eine Herausforderung bleibt die Belastung durch hohe G-Kräfte, die die Art der transportierbaren Satelliten einschränken könnte.

Auriga Space plant, zunächst mit bodengestützten Hyperschalltests auf den Markt zu gehen. Die jüngste Förderung durch AFWERX wird verwendet, um eine laborgestützte Teststrecke namens Prometheus und einen Outdoor-Beschleuniger für vollskalige Hyperschall-Testartikel namens Thor zu kommerzialisieren. Der endgültige Orbitalwerfer trägt den Namen Zeus.

Ein weiteres Ziel von Auriga ist es, den Bedarf der US Space Force an “responsiven” Starts zu decken, also die Fähigkeit, Nutzlasten mit minimaler Vorankündigung in den Orbit zu bringen. Während andere Unternehmen bereits beeindruckende Demonstrationen von schnellen Starts gezeigt haben, strebt Auriga an, diese Zeitspanne auf wenige Minuten zu verkürzen.

Die Raumfahrtindustrie könnte von dieser Technologie erheblich profitieren, da sie nicht nur die Kosten senkt, sondern auch die Häufigkeit und Flexibilität von Starts erhöht. Dies könnte neue Möglichkeiten für Satellitenbetreiber und andere Akteure im Weltraumsektor eröffnen.

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