Langfristige Wirkung von Psilocybin-Therapie bei Depressionen

LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Langzeitstudie zeigt, dass Psilocybin-unterstützte Therapie bei der Behandlung von schweren Depressionen auch nach fünf Jahren noch wirksam sein kann. Die Studie, die Teilnehmer einer früheren klinischen Studie verfolgte, legt nahe, dass die Kombination aus der psychedelischen Substanz und Psychotherapie zu nachhaltigen Verbesserungen der psychischen Gesundheit führen kann.

Eine kürzlich veröffentlichte Langzeitstudie hat gezeigt, dass eine Mehrheit der Personen, die mit Psilocybin-unterstützter Therapie gegen schwere Depressionen behandelt wurden, auch fünf Jahre später noch in Remission waren. Diese Forschung, die Teilnehmer einer früheren klinischen Studie verfolgte, deutet darauf hin, dass die Kombination der psychedelischen Substanz mit Psychotherapie zu dauerhaften Verbesserungen der psychischen Gesundheit führen kann. Die Ergebnisse wurden in der Zeitschrift für Psychedelische Studien veröffentlicht.

Psilocybin ist die primäre psychoaktive Verbindung, die in bestimmten Pilzarten vorkommt, oft als “Zauberpilze” bezeichnet. Bei Einnahme kann es zu tiefgreifenden Veränderungen in Wahrnehmung, Stimmung und Denken führen. In den letzten Jahren haben Forscher das Potenzial von Psilocybin als therapeutisches Werkzeug untersucht, wenn es in einem kontrollierten klinischen Umfeld zusammen mit psychologischer Unterstützung verabreicht wird.

Die Motivation für diese Forschungslinie ergibt sich aus den Einschränkungen bestehender Behandlungen für schwere Depressionen. Während viele Menschen von herkömmlichen Antidepressiva und Psychotherapie profitieren, erreichen viele keine dauerhafte Remission, und Medikamente gehen oft mit unerwünschten Nebenwirkungen einher und erfordern eine tägliche, langfristige Einnahme. Psychedelisch-unterstützte Therapie stellt ein anderes Behandlungsmodell dar, bei dem eine kleine Anzahl intensiver Erfahrungen dauerhafte psychologische Veränderungen auslösen könnte.

Die neue Studie wurde durchgeführt, um die Langlebigkeit der in einer früheren, vielversprechenden Studie beobachteten Effekte zu verstehen. Das Forschungsteam unter der Leitung von Alan Davis, einem außerordentlichen Professor und Direktor des Zentrums für Forschung und Bildung zu psychedelischen Drogen an der Ohio State University, wollte feststellen, ob die anfänglichen antidepressiven Effekte über einen viel längeren Zeitraum anhalten würden.

Die Untersuchung wurde als langfristige Erweiterung einer klinischen Studie konzipiert, die erstmals 2021 veröffentlicht wurde. Diese ursprüngliche Studie umfasste 24 Erwachsene mit einer Diagnose einer schweren Depression. Die Teilnehmer wurden in zwei Gruppen aufgeteilt: eine, die die Behandlung sofort erhielt, und eine andere, die auf eine Warteliste gesetzt wurde, bevor sie die gleiche Behandlung erhielt.

Für die neue Nachuntersuchung, die im Durchschnitt fünf Jahre nach der ursprünglichen Behandlung durchgeführt wurde, kontaktierten die Forscher alle 24 ursprünglichen Teilnehmer. Von diesen nahmen 18 an den Nachuntersuchungen teil und schlossen diese ab. Dieser Prozess umfasste eine Reihe von Online-Fragebögen zur Messung von Symptomen von Depressionen und Angstzuständen sowie etwaige funktionelle Beeinträchtigungen im täglichen Leben.

Die Forscher fanden heraus, dass 67 % der ursprünglichen Teilnehmer in Remission von ihrer Depression waren. Dieser Prozentsatz war etwas höher als die 58 %, die beim einjährigen Follow-up in Remission waren. Um sicherzustellen, dass ihre Analyse robust war, gingen die Wissenschaftler bei der Handhabung der Daten für die sechs Personen, die nicht an der langfristigen Nachuntersuchung teilnahmen, konservativ vor. Sie nahmen an, dass diese Teilnehmer einen vollständigen Rückfall erlitten hatten und dass ihre Depressionssymptome auf das Niveau vor der Behandlung zurückgekehrt waren.

Die Studie zeigte auch, dass diese dauerhaften Verbesserungen nicht ausschließlich das Produkt der Psilocybin-Therapiesitzungen von vor fünf Jahren waren. Die Realität des Lebens der Teilnehmer war komplexer. Durch die Interviews erfuhren die Forscher, dass nur drei der 18 Nachuntersuchungsteilnehmer in den Zwischenjahren keine andere Form der depressionsbezogenen Behandlung erhalten hatten.

Die Forscher erkennen mehrere Einschränkungen ihrer Arbeit an. Die kleine Stichprobengröße der ursprünglichen Studie bedeutet, dass die Ergebnisse mit Vorsicht interpretiert werden müssen und eine Replikation in größeren Studien erforderlich ist. Da die Studie eine langfristige Nachuntersuchung ohne eine fortlaufende Kontrollgruppe war, ist es nicht möglich, alle beobachteten Vorteile definitiv der Psilocybin-unterstützten Therapie zuzuschreiben, insbesondere da die meisten Teilnehmer während des Fünfjahreszeitraums andere Formen der Behandlung in Anspruch nahmen.

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