Biotech-Startup nutzt Harvard-Forschung zur Bekämpfung altersbedingter Krankheiten

ISTANBUL / LONDON (IT BOLTWISE) – Ein neues Biotech-Startup, das aus einer Zusammenarbeit zwischen der Harvard T.H. Chan School of Public Health und der İş Private Equity aus Istanbul hervorgegangen ist, zielt darauf ab, altersbedingte Krankheiten zu bekämpfen.

Die Harvard T.H. Chan School of Public Health hat in Zusammenarbeit mit der İş Private Equity aus Istanbul ein neues Biotech-Startup namens Enlila ins Leben gerufen. Dieses Unternehmen plant, bahnbrechende Entdeckungen über ein Protein, das den Stoffwechsel und Entzündungen reguliert, in neuartige Therapeutika für Fettleibigkeit, Herzkrankheiten und altersbedingte Erkrankungen umzusetzen. Die Forschung von Gökhan Hotamışlıgil, einem angesehenen Professor für Genetik und Stoffwechsel, bildet die Grundlage dieser Initiative.

Hotamışlıgil hat über zwei Jahrzehnte hinweg ein ungewöhnliches Protein untersucht, das in Fettzellen produziert wird und als wichtiges Hormon ins Blut ausgeschüttet wird. Seine Forschung hat gezeigt, dass die Blockierung dieses Hormons Mäuse vor einer Vielzahl von Stoffwechsel- und Entzündungserkrankungen schützt. Diese Entdeckung hat das Interesse von İş Private Equity geweckt, die nun fast 39 Millionen US-Dollar in die Entwicklung von Therapeutika auf Basis dieser Forschung investieren.

Die Zusammenarbeit begann durch ein zufälliges Treffen, als Hotamışlıgil in Istanbul eine wissenschaftliche Präsentation hielt. Dort stellte er eine faszinierende Entdeckung vor: Mäuse, die genetisch so verändert wurden, dass sie ein bestimmtes Protein nicht mehr produzieren konnten, blieben erstaunlich gesund, selbst bei einer fettreichen Ernährung. Diese Erkenntnisse führten zu einer Partnerschaft mit İşbank, die das Potenzial dieser Forschung erkannte.

Im Zentrum der Forschung steht das Fettsäure-bindende Protein FABP4, das von Adipozyten produziert wird. Dieses Protein wird ins Blut ausgeschüttet und bildet einen Hormonkomplex namens Fabkin, der tiefgreifende Auswirkungen auf den Stoffwechsel und Entzündungen hat. Hohe Fabkin-Spiegel im Blut sind mit Fettleibigkeit, Atemwegserkrankungen und verschiedenen altersbedingten Erkrankungen verbunden.

Hotamışlıgil und sein Team haben Antikörper entwickelt, die den Fabkin-Komplex blockieren, was sich in präklinischen Studien als wirksam erwiesen hat. Diese Antikörper könnten als Injektion verabreicht werden und eine breite Palette von Stoffwechselerkrankungen und Alterskrankheiten verhindern oder behandeln. Die Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass diese Therapieansätze möglicherweise noch breitere Vorteile bieten könnten als bestehende Medikamente wie die GLP-1-Klasse für Diabetes und Fettleibigkeit.

Die Harvard Chan School sieht in dieser Zusammenarbeit ein Modell für zukünftige private Partnerschaften. Angesichts des Verlusts von fast 200 Millionen US-Dollar an Bundesmitteln hat die Schule eine Strategie zur Diversifizierung der Einnahmequellen entwickelt, die auch die Ausweitung von Kooperationen mit der Industrie umfasst. Diese Partnerschaft mit İş Private Equity könnte ein Vorbild für ähnliche Initiativen sein, die wissenschaftliche Entdeckungen in reale Anwendungen umsetzen.

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