Fusion von Charter und Cox: Neue Herausforderungen für die Kabelindustrie

NEW YORK / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – In einem bedeutenden Schritt zur Konsolidierung der US-amerikanischen Kabelindustrie haben Charter Communications und Cox Communications eine Fusion angekündigt. Diese Zusammenführung der beiden großen Kabelanbieter erfolgt in einer Zeit, in der die Branche mit erheblichen Herausforderungen konfrontiert ist.

Die Fusion von Charter Communications und Cox Communications markiert einen bedeutenden Schritt in der US-amerikanischen Kabelindustrie. Diese Entscheidung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die Branche mit zunehmendem Druck durch das Aufkommen von Streaming-Diensten und die Konkurrenz durch drahtlose Anbieter konfrontiert ist. Charter, bekannt für seine Dienstleistungen unter der Marke Spectrum, wird Cox im Rahmen eines 34,5 Milliarden US-Dollar schweren Abkommens übernehmen. Mit über 30 Millionen Kunden ist Charter der zweitgrößte Kabelanbieter in den USA, während Cox etwa 6,5 Millionen Kunden bedient.

Die Fusion soll den kombinierten Unternehmen helfen, in einem sich schnell verändernden Marktumfeld wettbewerbsfähig zu bleiben. Die zunehmende Popularität von Streaming-Diensten hat viele Verbraucher dazu veranlasst, ihre Kabelabonnements zu kündigen, während große Technologieunternehmen in den Werbemarkt eindringen und drahtlose Anbieter beginnen, Internetdienste anzubieten. Die Konsolidierung soll es Charter und Cox ermöglichen, mehr in ihre Produkte und Dienstleistungen zu investieren, um mit Wettbewerbern wie AT&T, Verizon und T-Mobile Schritt zu halten.

Innerhalb eines Jahres nach Abschluss der Fusion wird das kombinierte Unternehmen den Namen Cox Communications annehmen, während Spectrum die Marke für Endverbraucher bleibt. Die hyperlokalen Spectrum News-Stationen von Charter werden auf die Servicegebiete von Cox ausgeweitet. Kunden von Cox erhalten Zugang zu den Preis- und Paketstrukturen von Charter, die es Privatkunden ermöglichen, den Anbieter jederzeit ohne Vorfälligkeitsentschädigung zu wechseln.

Die Fusion hat jedoch auch Bedenken bei Verbraucherschutzorganisationen geweckt. John Breyault von der National Consumers League äußerte sich besorgt darüber, ob das neue Unternehmen kostengünstige Angebote wie das Connect2Compete-Programm von Cox für einkommensschwache Haushalte beibehalten wird. Zudem besteht die Sorge, dass die erhöhte Verhandlungsmacht des fusionierten Unternehmens gegenüber Programmierern zu mehr Streitigkeiten über Übertragungsgebühren führen könnte, was zu Blackouts und damit zu einem eingeschränkten Zugang der Verbraucher zu Programminhalten führen könnte.

Die geografische Abdeckung der beiden Unternehmen überschneidet sich nur wenig, was die Fusion erleichtert. Charter verfügt über große Netzwerke im Nordosten, Mittleren Westen, in den Carolinas, Alabama, Zentralflorida, Südkalifornien und Teilen von Texas, während Cox hauptsächlich in bestimmten Regionen in Staaten wie Virginia, Massachusetts, Georgia, Louisiana, Kansas, Oklahoma, Nevada, Arizona und Kalifornien tätig ist. Chris Winfrey, Präsident und CEO von Charter, betonte, dass die Fusion das Unternehmen in attraktive Wachstumsregionen wie Phoenix und Las Vegas bringen wird.

Die Fusion wird auch Auswirkungen auf die Kundenbetreuung haben, da die Funktionen von Cox in die USA zurückverlagert werden. Dies folgt einem Trend, der durch die Handelskriege der Trump-Administration und den Aufruf an US-Arbeitgeber, ihre Operationen in die Vereinigten Staaten zurückzubringen, ausgelöst wurde. Cox Enterprises wird etwa 23 Prozent der Anteile am fusionierten Unternehmen halten.

Die Aktien von Charter stiegen nach der Ankündigung der Fusion um mehr als ein Prozent. Obwohl der Deal auf 34,5 Milliarden US-Dollar geschätzt wird, zahlt Charter nur 4 Milliarden US-Dollar in bar; der Rest besteht aus Aktien und 12 Milliarden US-Dollar Schulden, die von Cox übernommen werden. Chris Winfrey wird seine Rolle nach der Fusion beibehalten, während Alex Taylor, Vorsitzender und CEO von Cox, zum Vorsitzenden des Verwaltungsrats wird. Die Fusion muss noch von den Charter-Aktionären genehmigt werden und soll zeitgleich mit der zuvor angekündigten Übernahme von Liberty Broadband durch Charter abgeschlossen werden.

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