Neue Ansätze zur Verbesserung der Gedächtnisleistung im Alter

ST. LOUIS / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Forscher der Washington University School of Medicine in St. Louis haben einen innovativen Ansatz zur Verbesserung der Gedächtnisleistung bei älteren Mäusen entwickelt. Durch die Verjüngung der lymphatischen Gefäße des Gehirns konnten sie die Entfernung von Abfallprodukten verbessern und so die kognitive Funktion steigern.

Die Fähigkeit des Gehirns, sich selbst von Abfallstoffen zu reinigen, nimmt mit dem Alter ab, was zu neurodegenerativen Erkrankungen wie Alzheimer und Parkinson führen kann. Forscher der Washington University School of Medicine in St. Louis haben nun einen Weg gefunden, dieses Problem zu umgehen, indem sie die Gefäße anvisieren, die den Abfall aus dem Gehirn ableiten. Die Verjüngung dieser Gefäße hat gezeigt, dass sie das Gedächtnis bei alten Mäusen verbessern kann.

Die Studie, die in der Fachzeitschrift Cell veröffentlicht wurde, legt den Grundstein für die Entwicklung von Therapien gegen altersbedingten kognitiven Abbau, die die Herausforderungen konventioneller Medikamente überwinden, die Schwierigkeiten haben, die Blut-Hirn-Schranke zu überwinden. Jonathan Kipnis, ein Experte auf dem Gebiet der Neuroimmunologie, betont die Bedeutung der lymphatischen Gefäße für die Gesundheit des Gehirns und sieht in der Modulation dieser Gefäße ein vielversprechendes neues Forschungsfeld.

Ein zentrales Element der Forschung ist die Reduzierung des entzündlichen Proteins IL-6, das bei älteren Mäusen mit geschädigten lymphatischen Gefäßen zu kognitivem Abbau führt. Durch die Behandlung sank der IL-6-Spiegel, was zu einer Wiederherstellung der gesunden neuronalen Signalübertragung führte. Diese Erkenntnisse eröffnen neue Möglichkeiten für Therapien, die die Gehirnfunktion durch Unterstützung des natürlichen ‘Abfallmanagementsystems’ des Körpers verbessern.

Die Forscher fanden heraus, dass ältere Mäuse mit verjüngten lymphatischen Gefäßen mehr Zeit mit neuen Objekten verbrachten – ein Indikator für verbessertes Gedächtnis – im Vergleich zu älteren Mäusen, die die Behandlung nicht erhielten. Dies zeigt, dass ein funktionierendes lymphatisches System entscheidend für die Gesundheit und das Gedächtnis des Gehirns ist.

Die Studie hebt die Bedeutung der lymphatischen Gefäße für die Erhaltung oder Wiederherstellung kognitiver Fähigkeiten hervor. Kipnis betont, dass die gezielte Unterstützung dieser Gefäße, die sich außerhalb des Gehirns befinden, eine spannende neue Grenze in der Behandlung von Hirnerkrankungen darstellen könnte. Auch wenn es möglicherweise nicht möglich ist, Neuronen zu revitalisieren, könnte die Optimierung ihrer Funktion durch die Modulation der meningealen Lymphgefäße erreicht werden.

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