Mikroplastik in menschlichen Fortpflanzungsflüssigkeiten entdeckt

LONDON (IT BOLTWISE) – Mikroplastik, winzige Plastikpartikel, die kleiner als ein menschliches Haar sind, haben sich in den letzten Jahren als allgegenwärtig in unserer Umwelt erwiesen. Nun zeigt eine neue Studie, dass diese Partikel auch in menschlichen Fortpflanzungsflüssigkeiten wie Eizell- und Spermienflüssigkeit vorkommen.

Die jüngsten Erkenntnisse, die auf der Tagung der Europäischen Gesellschaft für menschliche Reproduktion und Embryologie präsentiert wurden, werfen ein neues Licht auf die potenziellen Risiken von Mikroplastik für die menschliche Gesundheit. Unter der Leitung von Dr. Emilio Gómez-Sánchez von Next Fertility Murcia in Spanien untersuchte das Forschungsteam die Follikelflüssigkeit von 29 Frauen und die Samenflüssigkeit von 22 Männern. Dabei fanden sie Mikroplastik in 69 Prozent der Frauen und 55 Prozent der Männer.

Die Studie identifizierte Polymere wie Polytetrafluorethylen (PTFE) und Polypropylen, die üblicherweise in Antihaftpfannen und Lebensmittelverpackungen vorkommen. Diese Entdeckung verwandelt eine theoretische Gefahr in eine messbare Realität. Bereits 2021 hatten italienische Geburtshelfer Plastikfragmente in jeder untersuchten Plazenta gefunden, was zeigt, dass Partikel kleiner als fünf Millimeter die mütterlich-fetale Grenze überschreiten können.

Die Aufnahme von Mikroplastik erfolgt meist durch Essen, Trinken oder Einatmen, da alltägliche Produkte unsichtbaren Staub abgeben, wenn sie erhitzt, abgerieben oder dem Sonnenlicht ausgesetzt werden. Tierstudien legen nahe, dass Partikel unter einem Mikrometer direkt in Zellen eindringen können, während größere Fragmente im Gewebe stecken bleiben und lokale Reizungen verursachen.

Besonders besorgniserregend ist die Möglichkeit, dass Mikroplastik als endokrine Nachahmer oder Träger für andere Chemikalien wirken könnte. Dr. Gómez-Sánchez und sein Team vermieden Laborverunreinigungen, indem sie alle menschlichen Proben in Glasfläschchen sammelten und das Fehlen von Hintergrundplastik überprüften.

Die Auswirkungen von Plastik auf die Fruchtbarkeit sind ebenfalls ein wachsendes Forschungsgebiet. Mäuse, die Polystyrolfragmenten ausgesetzt waren, zeigten Spermien mit beschädigter DNA und langsamer Bewegung, Effekte, die auf oxidativen Stress zurückgeführt werden. Andere Studien an Nagetieren zeigen geschrumpfte Mitochondrien nach der Exposition gegenüber Nanoplastik, was die Testosteronproduktion drosselt und die Wurfgrößen verkleinert.

Die Forschung wird nun auf Hunderte von Patienten ausgeweitet, um die Partikelbelastung mit der Embryoqualität während In-vitro-Fertilisationszyklen zu verknüpfen. Diese Korrelationen könnten die ersten direkten menschlichen Beweise über die Auswirkungen von Mikroplastik auf die Fruchtbarkeit liefern.

In der Zwischenzeit empfehlen Forscher einfache Maßnahmen zur Reduzierung der Exposition, wie den Wechsel von Plastikflaschen zu Glas oder Edelstahl und den Verzicht auf zerkratzte Antihaftpfannen. Diese Maßnahmen sind zwar nicht narrensicher, bieten aber zusätzliche Vorteile wie die Entfernung chemischer Zusätze, die auf Plastikstaub reiten.

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