Rückkehr eines WWII-Helden: Die Geschichte von 1st Lt. Henry J. Carlin

PHILADELPHIA / LONDON (IT BOLTWISE) – Nach fast acht Jahrzehnten des Wartens und Suchens kehren die Überreste eines amerikanischen Helden des Zweiten Weltkriegs endlich in die Heimat zurück. Die Geschichte von 1st Lt. Henry J. Carlin, einem Navigator der US Army Air Forces, ist eine Geschichte von Mut, Verlust und letztendlich von Entdeckung und Heimkehr.

Die Identifizierung der Überreste von 1st Lt. Henry J. Carlin, einem tapferen Navigator der US Army Air Forces, markiert das Ende einer langen Suche nach einem der vielen Helden des Zweiten Weltkriegs. Carlin war Teil einer sechsköpfigen Besatzung eines B-25C „Mitchell“ Bombers, der 1943 bei einem Einsatz über Burma abstürzte. Während zwei Besatzungsmitglieder von japanischen Streitkräften gefangen genommen wurden, blieben die Überreste von Carlin und drei weiteren Besatzungsmitgliedern lange Zeit unentdeckt.

Die Herausforderung, die Überreste zu identifizieren, war enorm. Nach dem Krieg wurden die Körper in einem gemeinsamen Grab in der Nähe von Kyunpobin, Burma, ohne Identifikation beigesetzt. Erst 1947 wurden sie von der American Grave Registration Service geborgen. Die Identifizierung wurde durch die vagen Beschreibungen der Zeugen, die nur von einem „amerikanischen Absturz“ sprachen, erschwert.

Im Jahr 2022 genehmigte das US-Verteidigungsministerium die Exhumierung der als „Unbekannte“ gelisteten Überreste aus dem National Memorial Cemetery of the Pacific in Honolulu. Wissenschaftler der Defense POW/MIA Accounting Agency (DPAA) nutzten fortschrittliche Methoden wie Zahn-, anthropologische und Radioisotopenanalysen, um die Identität von Carlin zu bestätigen. Die endgültige Bestätigung erfolgte durch eine mitochondriale DNA-Analyse, die am 16. April abgeschlossen wurde.

Diese Entdeckung bringt nicht nur Carlin nach Hause, sondern bietet auch den Familien der anderen vermissten Soldaten Hoffnung. Carlin wird im Mai 2026 auf dem Arlington National Cemetery beigesetzt, ein Ort, der für viele als Symbol der Ehre und des Opfers gilt. Sein Name wird auf den Walls of the Missing im Manila American Cemetery and Memorial in den Philippinen verzeichnet, wo ein Rosettenzeichen seine Identifizierung markiert.

Die Geschichte von 1st Lt. Carlin ist ein eindrucksvolles Beispiel für die Hingabe und den Einsatz der US-Militärbehörden, die sich unermüdlich für die Rückführung und Identifizierung vermisster Soldaten einsetzen. Diese Bemühungen sind nicht nur ein Akt der Ehre, sondern auch ein Zeichen der Wertschätzung für die Opfer, die diese Männer und Frauen gebracht haben.

Die Rückkehr von Carlin ist nicht nur eine persönliche Geschichte, sondern auch ein Kapitel in der größeren Erzählung des Zweiten Weltkriegs, das die Bedeutung von Erinnerung und Anerkennung unterstreicht. Es ist eine Erinnerung daran, dass die Geschichten derer, die im Krieg verloren gingen, nicht vergessen werden und dass ihre Opfer weiterhin gewürdigt werden.

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