Bitcoin-Diebstahl: 13 Männer wegen RICO-Verschwörung angeklagt

WASHINGTON D.C. / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – In einem aufsehenerregenden Fall von Cyberkriminalität haben US-Bundesstaatsanwälte 13 Männer angeklagt, die im Verdacht stehen, über 265 Millionen US-Dollar in Kryptowährungen gestohlen zu haben. Die Anklage beschreibt eine weitreichende Verschwörung, die sich auf die Identifizierung von Opfern mit erheblichen Krypto-Beständen konzentrierte, um diese zu entwenden und die Erlöse zu waschen.

Die jüngsten Anklagen gegen 13 Männer in den USA werfen ein Schlaglicht auf die zunehmende Bedrohung durch organisierte Cyberkriminalität im Bereich der Kryptowährungen. Laut den Anklagepunkten, die von Bundesstaatsanwälten in Washington D.C. erhoben wurden, handelt es sich um eine weitreichende Verschwörung, die darauf abzielte, Opfer mit beträchtlichen Krypto-Beständen zu identifizieren, diese zu stehlen und die Erlöse zu waschen. Insgesamt sollen über 265 Millionen US-Dollar in Kryptowährungen gestohlen worden sein.

Die Angeklagten, darunter sowohl US-Amerikaner als auch ausländische Staatsangehörige, sollen sich über Online-Gaming-Plattformen kennengelernt haben. Nach den Diebstählen sollen sie das gestohlene Geld für luxuriöse Ausgaben verwendet haben, darunter 9 Millionen US-Dollar für exotische Autos und 4 Millionen US-Dollar für Nachtclubs. Einer der Hauptangeklagten, Malone Lam, wurde bereits zuvor im Zusammenhang mit dem größten dieser Diebstähle angeklagt, bei dem im August etwa 245 Millionen US-Dollar in Bitcoin von einem Mann in Washington D.C. entwendet wurden.

Dieser Diebstahl führte angeblich zu einer dreisten Entführung in Connecticut, bei der die Eltern eines mutmaßlichen Mitverschwörers von einer Bande aus Florida als Geiseln genommen wurden, um Lösegeld von ihrem neu reichen Sohn zu erpressen. Die Anklage wirft den 13 Männern, darunter auch dem aus Singapur stammenden Lam, unter anderem RICO-Verschwörung, Verschwörung zum Drahtbetrug, Verschwörung zur Geldwäsche und Behinderung der Justiz vor.

Interessanterweise werden weder Lams Mitangeklagter in der ursprünglichen Anklage, Jeandiel Serrano, noch der Sohn der entführten Eltern in der neuen Anklage namentlich genannt. Beide werden lediglich als “Mitverschwörer” bezeichnet. Die Mitglieder der kriminellen Organisation sollen die gestohlenen Kryptowährungen für den Kauf von Luxusgütern verwendet haben, darunter Handtaschen im Wert von mehreren zehntausend Dollar, die bei Partys in Nachtclubs verschenkt wurden, sowie Luxusuhren im Wert von 100.000 bis 500.000 US-Dollar.

Ein weiterer Angeklagter, der 21-jährige Joel Cortes aus Laguna Niguel, Kalifornien, soll im vergangenen Jahr geholfen haben, gestohlene Kryptowährungen in Fiat-Währung umzuwandeln und diese in den USA zu verschicken, versteckt in Squishmallow-Plüschtieren, die jeweils etwa 25.000 US-Dollar enthielten. Nach seiner Verhaftung im September soll Lam weiterhin mit Mitgliedern der Organisation zusammengearbeitet haben, um Anweisungen zu übermitteln, gestohlene Kryptowährungen zu sammeln und Luxusgüter wie Hermes Birkin-Taschen zu kaufen, die dann seiner Freundin in Miami, Florida, übergeben wurden.

Lams Verteidiger, Scott Armstrong, erklärte gegenüber Branchenquellen, dass sein Mandant erst 20 Jahre alt sei und keine kriminelle Vorgeschichte habe. “Er ist leider in einen sehr komplizierten Fall verwickelt. Wir werden ihn energisch verteidigen”, so Armstrong. Die Ermittlungen in diesem Fall sind noch im Gange, und es bleibt abzuwarten, welche weiteren Entwicklungen sich in den kommenden Wochen ergeben werden.

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