Erythritol: Risiken für die Gesundheit der Gehirngefäße

LONDON (IT BOLTWISE) – Neue Forschungsergebnisse werfen ein kritisches Licht auf Erythritol, einen beliebten Zuckerersatzstoff, der in vielen zuckerfreien Produkten verwendet wird. Eine aktuelle Studie deutet darauf hin, dass dieser Stoff die Gesundheit der Blutgefäße im Gehirn beeinträchtigen könnte.

Die Verwendung von Erythritol als Zuckerersatzstoff ist weit verbreitet, insbesondere in Produkten, die als kalorienarm oder zuckerfrei vermarktet werden. Doch eine neue Studie, veröffentlicht im Journal of Applied Physiology, legt nahe, dass Erythritol die Zellen, die die Blutgefäße im Gehirn auskleiden, negativ beeinflussen könnte. Diese Zellen sind entscheidend für die Regulierung des Blutflusses und die Aufrechterhaltung der Blut-Hirn-Schranke.

In Laborversuchen fanden Forscher heraus, dass Erythritol den oxidativen Stress in diesen Zellen erhöht und die Produktion von Stickstoffmonoxid stört, einem Molekül, das für die Offenhaltung der Blutgefäße wichtig ist. Zudem fördert Erythritol die Freisetzung eines gefäßverengenden Peptids und beeinträchtigt die Freisetzung eines wichtigen gerinnungsauflösenden Proteins. Diese Veränderungen sind mit einem erhöhten Schlaganfallrisiko verbunden.

Erythritol wird häufig in „zuckerfreien“ oder „keto“ Produkten wie Softdrinks, Backwaren und Süßigkeiten verwendet. Aufgrund seiner geringen Auswirkungen auf den Blutzucker und Insulinspiegel wird es als gesündere Alternative zu Zucker für Menschen mit Adipositas, Diabetes oder metabolischem Syndrom beworben. Doch die Bedenken hinsichtlich der kardiovaskulären Gesundheit nehmen zu.

Eine Studie aus dem Jahr 2023 von Witkowski und Kollegen berichtete, dass höhere Erythritol-Konzentrationen im Blut mit einem erhöhten Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall über einen Zeitraum von drei Jahren verbunden waren. Diese Assoziation war unabhängig von Geschlecht und Bevölkerungsgruppen in den USA und Europa. Dieselbe Forschungsgruppe fand auch heraus, dass der Konsum eines Getränks mit Erythritol die Plättchenreaktivität erhöhte, was zur Bildung von Blutgerinnseln beitragen könnte.

Um die Auswirkungen von Erythritol auf die Funktion der Blutgefäße auf zellulärer Ebene zu untersuchen, verwendeten die Forscher ein in vitro Modell. Sie kultivierten menschliche zerebrale Mikrogefäßendothelzellen im Labor und setzten sie Erythritol aus. Die Ergebnisse zeigten, dass die mit Erythritol behandelten Zellen signifikant mehr reaktive Sauerstoffspezies produzierten, was ein Zeichen für oxidativen Stress ist.

Die Studie zeigt, dass Erythritol die Aktivierung des Enzyms, das für die Produktion von Stickstoffmonoxid verantwortlich ist, erheblich reduziert. Dies führt zu einer verringerten Verfügbarkeit von Stickstoffmonoxid, was ein Kennzeichen für Endothel-Dysfunktion ist und mit einem erhöhten Risiko für Schlaganfälle und andere kardiovaskuläre Ereignisse in Verbindung steht.

Obwohl die Studie in vitro durchgeführt wurde und nicht direkt vorhersagen kann, wie Erythritol die Blutgefäße im Gehirn eines lebenden Menschen beeinflusst, stimmen die Ergebnisse mit jüngsten klinischen und epidemiologischen Forschungen überein, die den Konsum von Erythritol mit einem erhöhten kardiovaskulären Risiko in Verbindung bringen. Weitere Forschung ist erforderlich, um zu bestimmen, ob wiederholte oder langfristige Exposition gegenüber Erythritol ähnliche Effekte bei lebenden Organismen, einschließlich Menschen, hervorruft.

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