Google und Elementl Power: Partnerschaft für fortschrittliche Kernkraft

SILICON VALLEY / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Google hat kürzlich eine bedeutende Partnerschaft mit dem Nuklearstandortentwickler Elementl Power bekannt gegeben, um die Entwicklung von fortschrittlichen Kernreaktoren voranzutreiben. Diese Zusammenarbeit zielt darauf ab, die steigenden Energieanforderungen von Googles Rechenzentren zu decken, die durch die wachsenden Ambitionen im Bereich der Künstlichen Intelligenz angetrieben werden.

Google hat sich mit Elementl Power zusammengetan, um an drei Standorten fortschrittliche Kernreaktoren zu entwickeln. Diese Partnerschaft ist Teil von Googles Strategie, die Energieversorgung seiner Rechenzentren zu sichern, da die Nachfrage durch die Expansion im Bereich der Künstlichen Intelligenz stetig wächst. Allein in diesem Jahr plant Google, 75 Milliarden US-Dollar in den Ausbau seiner Rechenzentrumskapazitäten zu investieren.

Mit dem neuen Abkommen verpflichtet sich Google, an jedem der drei Standorte mindestens 600 Megawatt an Erzeugungskapazität hinzuzufügen. Elementl Power hat angekündigt, dass die Reaktoren an das Netz angeschlossen werden, mit der Option für kommerzielle Abnahme, was bedeutet, dass Google die Möglichkeit hat, Strom direkt zu kaufen.

Elementl Power hat bisher im Verborgenen gearbeitet, doch das Team verfügt über Erfahrung in der Nuklearindustrie, obwohl es noch keine Kraftwerke entwickelt hat. Das Unternehmen wurde von Breakwater North gegründet und wird von Energy Impact Partners unterstützt. Elementl verfolgt einen technologieagnostischen Ansatz, was bedeutet, dass es noch nicht entschieden hat, mit welchem Unternehmen für kleine modulare Reaktoren (SMR) es zusammenarbeiten wird, um die Projekte zu entwickeln.

Es gibt mehrere Möglichkeiten, wobei Kairos Power ein wahrscheinlicher Favorit ist, da es bereits eine bestehende Vereinbarung mit Google hat. Kairos gibt an, dass sein Demonstrationskraftwerk 50 Megawatt Strom erzeugen wird, während ein kommerzielles Kraftwerk schließlich 150 Megawatt zwischen zwei Reaktoren aufteilen soll.

Obwohl es keine allgemein anerkannte Definition gibt, tendieren SMRs dazu, bei etwa 300 Megawatt zu enden. Zum Vergleich: Das zuletzt fertiggestellte Kernkraftwerk in den USA, Vogtle Unit 4 in Georgia, erzeugt über 1,1 Gigawatt Strom, was fast das Vierfache der Größe eines großen SMR ist.

Die Technologiebranche im Silicon Valley ist von SMRs begeistert. Startups drängen in diesen Bereich und versprechen, die Kosten für Reaktoren durch Massenproduktion zu senken, die durch die kleinere Größe der SMRs ermöglicht wird. Diese Aussicht, gepaart mit der Möglichkeit, 24/7 Strom zu liefern, der in der Nähe von Rechenzentren angesiedelt werden kann, hat sie dazu veranlasst, eine Reihe von Verträgen mit SMR-Startups wie Oklo, X-Energy und dem bereits erwähnten Kairos abzuschließen.

Dennoch wurde außerhalb Chinas noch kein SMR gebaut. Ein Startup, NuScale, war kurz davor, eines zu bauen, erlitt jedoch 2023 einen Rückschlag, als sein Versorgungsunternehmen den Vertrag kündigte, nachdem die geschätzten Kosten des Projekts mehr als verdoppelt wurden, selbst nachdem die Pläne verkleinert wurden, um die Kosten zu begrenzen.

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