Nachtaktive Jugendliche zeigen erhöhte Impulsivität

LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie zeigt, dass Jugendliche, die sich als “Nachteulen” identifizieren, tendenziell impulsiver sind als ihre früh aufstehenden Altersgenossen. Diese Jugendlichen berichteten von einer höheren negativen Dringlichkeit und einer geringeren Ausdauer, was bedeutet, dass sie eher dazu neigen, unter Stress unüberlegt zu handeln und schwierige Aufgaben aufzugeben.

Eine aktuelle Untersuchung hat aufgedeckt, dass Jugendliche, die späte Schlaf- und Aufwachzeiten bevorzugen, auch eine erhöhte Impulsivität aufweisen. Diese sogenannten “Nachteulen” zeigen eine größere Neigung zu impulsivem Verhalten, insbesondere wenn sie unter negativen Emotionen stehen. Im Gegensatz dazu gibt es keinen Zusammenhang zwischen der biologischen zirkadianen Phase und der Impulsivität, was darauf hindeutet, dass psychologische oder verhaltensbezogene Faktoren eine größere Rolle spielen könnten.

Die Studie, die auf der SLEEP 2025 Konferenz vorgestellt werden soll, umfasste 210 Jugendliche mit einem Durchschnittsalter von 17 Jahren. Die Teilnehmer trugen eine Woche lang ein Aktigraph am Handgelenk, um den Schlafmittelpunkt und die Schlafdauer zu schätzen, und füllten vor dem Schlafengehen einen Impulsivitätsfragebogen aus. Die Ergebnisse zeigten, dass Jugendliche mit einer selbstberichteten Abendpräferenz eine höhere negative Dringlichkeit und mangelnde Ausdauer aufwiesen.

Interessanterweise konnte keine signifikante Verbindung zwischen dem Beginn der Melatoninproduktion bei schwachem Licht und der Impulsivität festgestellt werden. Dies deutet darauf hin, dass ungemessene psychologische oder verhaltensbezogene Faktoren sowohl die Impulsivität als auch die Selbsteinschätzung der zirkadianen Präferenz beeinflussen könnten, unabhängig vom Zeitpunkt der inneren zirkadianen Uhr einer Person.

Die American Academy of Sleep Medicine erklärt, dass zirkadiane Rhythmen interne biologische Rhythmen sind, die in allen lebenden Organismen existieren. Dieses Zeitmesssystem, auch bekannt als “Körperuhr”, ist auf den 24-Stunden-Hell-Dunkel-Zyklus synchronisiert. Die zirkadiane Präferenz spiegelt das gewünschte Schlaf- und Wachverhalten einer Person wider und kann objektiv durch die Analyse von Speichel oder Blutplasma zur Bestimmung des Melatoninbeginns bei schwachem Licht gemessen werden.

Die Ergebnisse dieser Studie könnten zukünftige Forschungen beeinflussen, um Jugendlichen zu helfen, die negativen Auswirkungen von Impulsivität zu vermeiden, die ein gut etablierter Faktor für Alkohol- und Substanzmissbrauch ist. Die Studienleiterin Riya Mirchandaney, Doktorandin in klinischer Gesundheitspsychologie an der University of Pittsburgh, betont, dass die Jugendzeit eine ideale Gelegenheit sein könnte, um negative Folgen im Zusammenhang mit Impulsivität durch chronotherapeutische Interventionen zu verhindern.

Die Forschung wurde durch Zuschüsse des National Institute on Drug Abuse und des National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism innerhalb der National Institutes of Health unterstützt. Diese Erkenntnisse könnten dazu beitragen, neue Ansätze zur Reduzierung von Risikoverhalten bei Jugendlichen zu entwickeln, indem Schlafmuster gezielt angesprochen werden.

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