NASA startet TRACERS-Mission zur Erforschung des Erdmagnetfelds

VANDENBERG / LONDON (IT BOLTWISE) – Die jüngste Mission der NASA, bekannt als TRACERS, hat das Ziel, die komplexen Wechselwirkungen zwischen der Erde und der Sonne zu untersuchen. Diese Mission könnte unser Verständnis von Weltraumwetter und dessen Auswirkungen auf die Erde erheblich erweitern.

Die NASA hat mit der TRACERS-Mission einen bedeutenden Schritt unternommen, um die Dynamik des Erdmagnetfelds zu erforschen. Die Mission, die am 23. Juli von der Vandenberg Space Force Base in Kalifornien gestartet wurde, nutzt zwei Satelliten, die in enger Formation fliegen, um die Prozesse der magnetischen Rekonnektion zu untersuchen. Diese Prozesse sind entscheidend für das Verständnis, wie die Erde vor den Auswirkungen des Weltraumwetters geschützt wird.

Die TRACERS-Satelliten, die an Bord einer SpaceX Falcon 9 Rakete ins All gebracht wurden, sind darauf ausgelegt, über einen Zeitraum von zwölf Monaten detaillierte Messungen durchzuführen. Sie sollen die magnetischen Ereignisse im sogenannten Polar Cusp, einer offenen Region im Erdmagnetfeld nahe dem Nordpol, untersuchen. Hier treffen die magnetischen Felder der Sonne und der Erde aufeinander, was zu energiereichen Ausbrüchen führt, die als magnetische Rekonnektion bekannt sind.

Diese Mission ist Teil der Bemühungen der NASA, die Auswirkungen der Sonne auf die Erde besser zu verstehen. Laut Joe Westlake, Direktor der Heliophysik-Abteilung bei der NASA, wird TRACERS dazu beitragen, die Einflüsse der Sonne auf unser tägliches Leben besser zu verstehen. Die gewonnenen Erkenntnisse könnten auch die zukünftige Erforschung des Mondes und des Mars unterstützen.

Zusätzlich zu den TRACERS-Satelliten wurden drei weitere kleine Satelliten mit der Falcon 9 gestartet: Athena EPIC, PExT und REAL. Diese Missionen sollen neue Technologien demonstrieren und wissenschaftliche Daten sammeln. Athena EPIC wird die Flexibilität von SmallSat-Architekturen demonstrieren, während PExT die Interoperabilität zwischen kommerziellen und staatlichen Kommunikationsnetzwerken testet. REAL untersucht, wie energiereiche Elektronen aus den Van-Allen-Strahlungsgürteln in die Erdatmosphäre gelangen.

Die TRACERS-Mission wird von der Universität von Iowa geleitet und erhält Unterstützung vom Southwest Research Institute. Die Instrumente an Bord der Satelliten werden von führenden Universitäten wie der University of California, Los Angeles und Berkeley entwickelt. Diese Zusammenarbeit unterstreicht die Bedeutung der Mission für die wissenschaftliche Gemeinschaft und die internationale Zusammenarbeit in der Weltraumforschung.

Die Erkenntnisse aus der TRACERS-Mission könnten weitreichende Auswirkungen auf die Entwicklung neuer Technologien zur Vorhersage und Abmilderung der Auswirkungen von Weltraumwetter haben. Dies ist besonders wichtig für die Sicherheit von Satelliten und Astronauten sowie für die Infrastruktur auf der Erde, die von solchen Ereignissen betroffen sein könnte.

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