US-Raumfahrtindustrie warnt vor Kürzungen bei Satellitenüberwachung

WASHINGTON / LONDON (IT BOLTWISE) – Die US-Raumfahrtindustrie steht vor einer entscheidenden Herausforderung: Mehr als 400 Unternehmen haben den US-Kongress aufgefordert, die Finanzierung eines wichtigen Systems zur Vermeidung von Satellitenkollisionen nicht zu streichen.

Die US-Raumfahrtindustrie sieht sich mit einer potenziell gefährlichen Entscheidung des Kongresses konfrontiert, die die Zukunft der Satellitenüberwachung bedroht. Über 400 Unternehmen, darunter Schwergewichte wie SpaceX und Amazons Kuiper-Satelliteneinheit, haben den Kongress aufgefordert, die Finanzierung des Traffic Coordination System for Space (TraCSS) nicht zu streichen. Dieses System, das unter der ersten Administration von Präsident Donald Trump initiiert wurde, ist entscheidend für die Vermeidung von Kollisionen im All.

Die aktuelle Budgetplanung des Weißen Hauses für 2026 sieht eine drastische Kürzung der Mittel für das Office of Space Commerce der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) vor. Die geplante Reduzierung um 84 % würde das Ende von TraCSS bedeuten, einem zivilen System, das Satellitenkollisionen verhindern und Betreiber vor möglichen Zusammenstößen warnen soll. Die Unternehmen argumentieren, dass ohne TraCSS die Risiken für kommerzielle und staatliche Satellitenbetreiber erheblich steigen würden.

Die Zunahme von Satellitenkonstellationen wie SpaceX’s Starlink und die verstärkten militärischen und kommerziellen Aktivitäten im Erdorbit haben das Risiko von Kollisionen zwischen den rund 12.000 aktiven Satelliten und unkontrollierbarem Weltraumschrott erhöht. Dies hat die Notwendigkeit eines zivilen Luftverkehrskontrollsystems für den Weltraum verstärkt. Audrey Schaffer, Vizepräsidentin für Strategie und Politik bei Slingshot Aerospace, betont die Bedeutung der internationalen Koordination in der Satellitenüberwachung.

Das Pentagon verwaltet seit langem eine Datenbank für den Weltraumverkehr namens Space-Track. Doch sowohl Verteidigungs- als auch Industrievertreter argumentieren, dass diese Verantwortung die nationale Sicherheitsmission beeinträchtigt und die Vermischung eines wesentlichen Sicherheitsdienstes mit militärischen Interessen riskiert. Die Raumfahrtindustrie lobte 2020 die Entscheidung der Trump-Administration, die Raumfahrtüberwachung an die NOAA zu übertragen.

Die NOAA hat seitdem eine Testversion von TraCSS veröffentlicht, die von einigen Unternehmen genutzt wird. Eine vollständige Veröffentlichung ist für Anfang nächsten Jahres geplant. Dennoch erklärte die Trump-Administration kürzlich, dass sie TraCSS einstellen möchte, da das System nicht während der vorherigen Administration abgeschlossen wurde und private Unternehmen die Fähigkeit und das Geschäftsmodell haben, die Raumfahrtkoordination eigenständig durchzuführen.

Die beiden größten Raumfahrtorganisationen, die Commercial Space Federation und das American Institute of Aeronautics and Astronautics, betonten in einem Brief an die Senatoren, dass die Aufrechterhaltung eines grundlegenden SSA-Dienstes (Space Situational Awareness) ohne Kosten für den Endnutzer eine staatliche Aufgabe sei. Die Entscheidung des Kongresses wird weitreichende Auswirkungen auf die US-Führungsrolle in der globalen Raumfahrtüberwachung haben.

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