Warner Bros Discovery reduziert Schuldenlast und plant Aufspaltung

NEW YORK / LONDON (IT BOLTWISE) – Warner Bros Discovery hat einen bedeutenden Schritt zur finanziellen Konsolidierung unternommen, indem es einen strukturierten Rückkauf von Schulden in Höhe von über 14 Milliarden US-Dollar durchführte. Diese Maßnahme reduziert die Gesamtverschuldung des Unternehmens erheblich und ebnet den Weg für eine geplante Aufspaltung bis 2026.

Warner Bros Discovery hat kürzlich die Zustimmung seiner Anleihegläubiger für einen strategischen Rückkauf von Schulden in Höhe von über 14 Milliarden US-Dollar erhalten. Diese Entscheidung reduziert die Schuldenlast des Unternehmens auf rund 22 Milliarden US-Dollar und stellt einen wichtigen Schritt in Richtung der geplanten Aufspaltung des Konzerns bis 2026 dar. Der Rückkauf erfolgte teilweise zu weniger als 80 Prozent des Nominalwerts, was den Gläubigern im Gegenzug gelockerte Vertragsbedingungen einbrachte.

Die geplante Aufspaltung sieht vor, dass Warner Bros Discovery in zwei eigenständige Unternehmen aufgeteilt wird: Eine Einheit wird sich auf Streaming und Studios konzentrieren, einschließlich HBO, während die andere klassische TV-Kanäle wie CNN und Turner umfassen wird. Diese strategische Neuausrichtung ist ein Versuch, den Konzern flexibler und wettbewerbsfähiger zu machen, insbesondere in einem sich schnell verändernden Medienumfeld.

Die Finanzierung des Rückkaufs erfolgt über einen von JPMorgan bereitgestellten Bridge Loan in Höhe von 17 Milliarden US-Dollar, der später in langfristige Verbindlichkeiten umgewandelt werden soll. Diese neuen Verbindlichkeiten sind vorrangig gegenüber den bestehenden Anleihen von Warner Bros Discovery, was bei einigen Bondholdern Bedenken hinsichtlich ihrer Rückzahlungspriorität ausgelöst hat.

Die Maßnahme war auch eine Reaktion auf die jüngsten Herabstufungen durch Ratingagenturen wie S&P, Moody’s und Fitch. In einem Marktumfeld, das zunehmend zwischen Investment Grade und spekulativer Bonität unterscheidet, galt der schnelle Rückkauf als Signal für die Handlungsfähigkeit des Unternehmens. Dennoch stieß der Vorgang nicht bei allen Marktbeobachtern auf Zustimmung.

Analysten von CreditSights äußerten Bedenken, dass die aggressiven Rückkaufbedingungen eher den Strategien notleidender Emittenten ähneln als den Aktionen eines Unternehmens mit Investment-Grade-Status. Im Gegensatz dazu lobten Barclays-Analysten die Strategie als proaktive Brücke zu den Gläubigern und werteten den Schritt als Zeichen konstruktiver Gesprächsbereitschaft.

Warner Bros Discovery steht vor der Herausforderung, die aussterbende Sparte Network Television in die neue Struktur zu integrieren, ohne die Bonität der neuen Einheiten zu gefährden. Die Frage, wie sich diese Veränderungen auf die langfristige Stabilität und Wettbewerbsfähigkeit des Unternehmens auswirken werden, bleibt offen.

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