Parker-Sonde enthüllt neue Erkenntnisse über Sonnenstürme

WASHINGTON / LONDON (IT BOLTWISE) – Die Parker-Solarsonde hat kürzlich die bisher detailliertesten Bilder unserer Sonne aufgenommen und damit neue Einblicke in das Verhalten von Sonnenstürmen und deren potenzielle Bedrohungen für die Erde geliefert.

Die Parker-Solarsonde, die im Jahr 2018 gestartet wurde, hat kürzlich die bisher detailliertesten Bilder unserer Sonne aufgenommen. Diese Aufnahmen, die während des engsten Vorbeiflugs der Sonde an der Sonne am 24. Dezember 2024 gemacht wurden, bieten Wissenschaftlern eine Fülle neuer Daten. Die Bilder zeigen Eruptionen von Plasma, die sich übereinander türmen, sowie den Sonnenwind in bisher unerreichter Detailgenauigkeit. Diese Informationen sind von unschätzbarem Wert, um das Verständnis von Weltraumwetter zu vertiefen und die Erde besser vor solaren Bedrohungen zu schützen.

Die Parker-Sonde, benannt nach dem Physiker Eugene Parker, der 1958 die Existenz des Sonnenwinds theoretisierte, hat eine historische Leistung vollbracht. Sie hat sich der Sonne bis auf 3,8 Millionen Meilen genähert, was etwa einem halben Zoll Abstand entspricht, wenn man die Entfernung zwischen Erde und Sonne auf einen Fuß skaliert. Diese Nähe ermöglicht es der Sonde, einzigartige Daten zu sammeln, die bisherige Modelle infrage stellen und neue Erkenntnisse über die Dynamik der Sonnenaktivität liefern.

Ein bemerkenswertes Merkmal der Parker-Sonde ist ihr Hitzeschild, der Temperaturen von bis zu 2.500 Grad Fahrenheit standhalten kann. Überraschenderweise hat die Sonde bisher nur Temperaturen von etwa 2.000 Grad Fahrenheit erlebt, was die Grenzen theoretischer Modelle aufzeigt. Die Instrumente der Sonde, die sich nur einen Meter hinter dem Schild befinden, bleiben dabei auf Zimmertemperatur.

Die Sonde ist mit einem einzigen Bildgeber ausgestattet, dem Wide-Field Imager for Solar Probe (WISPR), der Daten aufzeichnet, während die Sonde durch die Korona der Sonne fliegt. Die neuen Bilder zeigen koronale Massenauswürfe (CMEs) in hoher Auflösung, was erstmals eine detaillierte Analyse dieser massiven Ausbrüche von geladenen Teilchen ermöglicht, die das Weltraumwetter beeinflussen.

Diese Eruptionen sind von besonderem Interesse, da sie die weit verbreiteten Polarlichter ausgelöst haben, die im Mai letzten Jahres auf der ganzen Welt zu sehen waren. Ein weiteres faszinierendes Detail ist, wie der Sonnenwind eine Struktur namens Heliosphärische Stromschicht nachzeichnet, eine unsichtbare Grenze, an der sich das Magnetfeld der Sonne von Nord nach Süd umkehrt.

Weltraumwetter kann erhebliche Auswirkungen haben, wie das Überlasten von Stromnetzen, das Stören von Kommunikationssystemen und das Bedrohen von Satelliten. Da in den kommenden Jahren Tausende weiterer Satelliten in die Umlaufbahn gebracht werden, wird die Verfolgung und Vermeidung von Kollisionen immer schwieriger, insbesondere während solarer Störungen.

Die Parker-Sonde hat noch viel Treibstoff übrig und könnte noch Jahrzehnte in Betrieb bleiben, bis ihre Solarpaneele so weit abgebaut sind, dass sie nicht mehr genügend Energie erzeugen können, um die Sonde richtig auszurichten. Wenn ihre Mission schließlich endet, wird die Sonde langsam zerfallen und, wie es Nour Rawafi ausdrückt, “Teil des Sonnenwinds selbst werden”.

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