Einfluss von Armut auf den kognitiven Verfall bei Frauen

LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie hat einen überraschend starken Zusammenhang zwischen der Wohnadresse von Frauen und ihrem Gedächtnisverfall aufgedeckt.

Eine aktuelle Untersuchung hat einen unerwartet starken Zusammenhang zwischen der Wohnadresse von Frauen und ihrem Gedächtnisverfall aufgedeckt. Frauen, die in der Lebensmitte in von Armut geprägten Stadtvierteln leben, könnten einem schnelleren Gedächtnisverlust ausgesetzt sein, insbesondere in der Fähigkeit, Informationen abzurufen. Diese Forschung, die über tausend Frauen in den USA verfolgte, zeigt, dass die Konzentration von Armut in der Nachbarschaft mit einem stärkeren Rückgang des episodischen Gedächtnisses über die Zeit verbunden ist. Besonders ausgeprägt war dieser Rückgang bei schwarzen Frauen.

Frühere Forschungen haben bereits gezeigt, dass Menschen in einkommensschwachen Vierteln ein höheres Risiko für verschiedene gesundheitliche Probleme haben, einschließlich Gedächtnisverlust und Demenz. Die meisten Studien betrachteten jedoch das unmittelbare Wohnumfeld isoliert und berücksichtigten nicht, wie arme Viertel zusammengeballt sind oder wie sich die Bedingungen im Laufe der Zeit ändern.

Die Studie, die im Alzheimer’s & Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association veröffentlicht wurde, untersuchte, ob das Leben in Gebieten mit konzentrierter Armut die kognitive Gesundheit von Frauen in der Lebensmitte beeinflusst. Dabei wurde sowohl das eigene Viertel als auch die umliegenden Gebiete betrachtet, um die Armutskonzentration zu messen. Zudem wurde der Wohnortwechsel im Laufe der Zeit berücksichtigt, um die langfristige Exposition gegenüber benachteiligten Nachbarschaften zu bewerten.

Die Forscher konzentrierten sich auf spezifische kognitive Fähigkeiten, die mit dem Alter oft abnehmen: Verarbeitungsgeschwindigkeit, Arbeitsgedächtnis und episodisches Gedächtnis. Ziel war es, zu verstehen, ob das Leben in Armutshotspots während der Lebensmitte Rückgänge in diesen Bereichen vorhersagen kann und ob sich die Effekte zwischen verschiedenen ethnischen Gruppen unterscheiden.

Die Studie verfolgte 1.391 Frauen aus verschiedenen Städten in den USA, darunter Ann Arbor, Boston und Chicago. Die Teilnehmerinnen waren zu Beginn der kognitiven Untersuchung zwischen 49 und 60 Jahre alt. Über einen Zeitraum von bis zu 13,5 Jahren wurden wiederholt ihre Gedächtnis- und Denkfähigkeiten bewertet. Dabei wurden auch Faktoren berücksichtigt, die die Gehirngesundheit beeinflussen, wie Bildung, Menopausenstatus, finanzielle Schwierigkeiten, körperliche Aktivität, Rauchen, Alkoholkonsum und Herz-Kreislauf-Gesundheit.

Die Hauptfeststellung war, dass Frauen, die in Gebieten mit hoher Armutskonzentration lebten, einen schnelleren Rückgang des episodischen Gedächtnisses erlebten. Diese Art des Gedächtnisses umfasst sowohl das unmittelbare als auch das verzögerte Abrufen von Informationen. Ein stärker als erwarteter Rückgang in diesem Bereich während der Lebensmitte kann ein frühes Warnzeichen für spätere kognitive Probleme sein, einschließlich Demenz.

Frauen in armen Vierteln erlebten über einen Zeitraum von zehn Jahren einen Rückgang des episodischen Gedächtnisses um 7 %. Der Rückgang im verzögerten Abrufen war für schwarze Frauen in denselben Vierteln sogar noch steiler – etwa 10 %. Im Gegensatz dazu erlebten Frauen in weniger armen Gebieten entweder keinen derartigen Rückgang oder nur milde Reduktionen. Dieses Muster blieb auch bestehen, wenn Unterschiede in Bildung, Rauchen, Alkoholkonsum, Menopausenstatus und körperlicher Aktivität berücksichtigt wurden.

Die Forscher untersuchten auch, ob andere Faktoren den Zusammenhang zwischen Nachbarschaftsarmut und Gedächtnisverfall erklären könnten. Weder Herz-Kreislauf-Risiken noch körperliche Aktivität konnten die beobachteten Gedächtnisunterschiede vollständig erklären, was darauf hindeutet, dass andere Faktoren wie chronischer Stress oder Umweltgifte eine Rolle spielen könnten.

Die Studie zeigt, dass das Leben in hochkonzentrierten Armutsvierteln mit einem beschleunigten Gedächtnisverfall verbunden ist, was das Risiko für Alzheimer und verwandte Demenzen erhöhen könnte. Die Forscher planen, in zukünftigen Studien GPS-Daten zu verwenden, um zu verstehen, wie sich Menschen durch ihre Umgebung bewegen und welche Auswirkungen dies auf ihre Gesundheit hat.

Unseren KI-Morning-Newsletter «Der KI News Espresso» mit den besten KI-News des letzten Tages gratis per eMail - ohne Werbung: Hier kostenlos eintragen!