Neue Erkenntnisse zur Wirkung von Ketamin bei Depressionen

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine aktuelle Studie wirft neues Licht auf die Wirkung von Ketamin bei der Behandlung von Depressionen und könnte die Forschung in diesem Bereich nachhaltig beeinflussen.

In einer kürzlich veröffentlichten Studie im Journal of Affective Disorders wurde festgestellt, dass chronische Opioidnutzung die Fähigkeit des Gehirns beeinträchtigen kann, auf ein Placebo-Antidepressivum zu reagieren. Interessanterweise scheint dies die Wirksamkeit von Ketamin jedoch nicht zu mindern. Diese Erkenntnisse stammen aus einer erneuten Analyse von Daten einer Studie aus dem Jahr 2023, bei der Patienten, die Opioide einnahmen, weniger Linderung von Depressionen durch ein Placebo erfuhren, jedoch normal auf Ketamin reagierten.

Der Anstoß zu dieser Untersuchung kam von einer unerwarteten Beobachtung in einer früheren Studie, in der die Forscher untersuchten, ob Ketamin auch dann antidepressiv wirken kann, wenn seine psychoaktiven Effekte durch eine Vollnarkose ausgeschaltet werden. Überraschenderweise zeigten Patienten, die während der Operation ein Placebo erhielten, Verbesserungen ihrer Depression, die fast denen der Ketamin-Gruppe entsprachen.

Professor Boris D. Heifets von der Stanford University School of Medicine erklärte, dass die Studie darauf abzielte, die antidepressiven Effekte von Ketamin unabhängig von seinen akuten psychoaktiven Wirkungen zu testen. Die Ergebnisse zeigten, dass sowohl die Ketamin- als auch die Placebo-Gruppe signifikante Verbesserungen erfuhren, was auf eine starke Placebo-Wirkung hindeutet.

Opioide wie Morphin und Oxycodon aktivieren die Opioidrezeptoren im Gehirn und werden häufig zur Behandlung chronischer Schmerzen eingesetzt. Ketamin, ursprünglich als Anästhetikum entwickelt, hat in den letzten Jahren aufgrund seiner schnellen antidepressiven Wirkung Aufmerksamkeit erregt. Beide Substanzen scheinen die Stimmung über das endogene Opioidsystem des Gehirns zu beeinflussen, ein Netzwerk, das Schmerz, Freude und emotionale Reaktionen reguliert.

Die Forscher vermuteten, dass chronische Opioidnutzung die Placebo-Reaktion bei depressiven Personen verringern könnte. Um diese Hypothese zu testen, analysierten sie Daten von 40 Erwachsenen mit Major Depression, die sich einer Routineoperation unterzogen. Die Teilnehmer erhielten entweder eine Dosis Ketamin oder ein Placebo, und ihre Depressionssymptome wurden über zwei Wochen hinweg bewertet.

Die Analyse zeigte, dass Patienten, die Opioide einnahmen, nach der Placebo-Behandlung weniger Verbesserungen ihrer Depressionssymptome erfuhren. Im Gegensatz dazu gab es bei den Ketamin-Patienten keinen signifikanten Unterschied zwischen Opioidnutzern und Nicht-Nutzern. Dies deutet darauf hin, dass langfristiger Opioidkonsum die Placebo-Antidepressivreaktion beeinträchtigen könnte.

Die Forscher führten mehrere Sensitivitätstests durch, um ihre Ergebnisse zu untermauern, und fanden heraus, dass die dämpfende Wirkung von Opioiden auf die Placebo-Reaktion im Laufe der Zeit stärker wurde, während Ketamin davon unberührt blieb. Diese Ergebnisse werfen wichtige Fragen darüber auf, wie gängige Medikamente wie Opioide die Wirksamkeit von Behandlungen für Depressionen beeinflussen könnten.

Die Autoren schlagen vor, dass zukünftige Forschungen direkt untersuchen sollten, wie Opioidexposition mit Behandlungsergebnissen in Antidepressiva-Studien interagiert. Diese Erkenntnisse könnten auch Auswirkungen auf das Design klinischer Studien haben, insbesondere im aufstrebenden Bereich der psychedelischen Therapie.

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