Studie: Hoher Konsum von Maissirup könnte Stress und Genaktivität beeinflussen

LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie an Ratten zeigt, dass der Konsum von hochfruktosehaltigem Maissirup (HFCS) mit erhöhten Stressmarkern und Veränderungen in der Genaktivität verbunden ist, die mit Autismus in Verbindung stehen. Diese Ergebnisse werfen Fragen über die Auswirkungen von HFCS auf die menschliche Gesundheit auf, insbesondere im Hinblick auf neuroentwicklungsbedingte Störungen.

Eine aktuelle Studie an jungen weiblichen Sprague-Dawley-Ratten hat gezeigt, dass der Konsum von mit 13 % hochfruktosehaltigem Maissirup (HFCS) gesüßtem Wasser zu einer erhöhten Masse der Nebennieren führte, was auf chronischen Stress hinweist. Zudem wurden verlängerte Östruszyklen beobachtet. Die Analyse der Genexpression im Hypothalamus ergab Veränderungen in Genen, die den Schlaf-Wach-Rhythmus regulieren, sowie im Engrailed-2-Gen, das mit Autismus-Spektrum-Störungen beim Menschen in Verbindung gebracht wird.

HFCS ist ein Süßstoff, der aus Maisstärke gewonnen wird und durch enzymatische Prozesse einen Teil seiner Glukose in Fruktose umwandelt. Seit seiner Entwicklung in den 1960er Jahren hat HFCS aufgrund seiner geringeren Kosten im Vergleich zu Rohrzucker und seiner flüssigen Form an Popularität gewonnen. Heute wird es häufig in Softdrinks, gesüßten Getränken, Backwaren, Gewürzen und verarbeiteten Lebensmitteln verwendet.

Aus geschmacklicher und kalorischer Sicht ist HFCS mit normalem Haushaltszucker vergleichbar. Seine weit verbreitete Verwendung in verarbeiteten Lebensmitteln hat jedoch zu einem viel höheren Konsumniveau geführt. Studien haben übermäßigen HFCS-Konsum mit Gewichtszunahme, Fettleibigkeit und verschiedenen Stoffwechselproblemen in Verbindung gebracht, teilweise weil flüssige Kalorien leichter in Übermaß konsumiert werden können, ohne ein Sättigungsgefühl zu erzeugen.

Die Forscher um Sundus S. Lateef untersuchten die Auswirkungen des Konsums von HFCS-, Saccharose- oder Fruktose-gesüßtem Wasser von der Entwöhnungsphase bis zum frühen Erwachsenenalter bei Ratten. Sie konzentrierten sich auf physiologische Prozesse, die vom Hypothalamus reguliert werden, einem Gehirnbereich, der Hunger, Durst, Temperaturregulation, Schlaf, Stressreaktionen und hormonelle Aktivitäten über die Hypophyse steuert.

Das Experiment umfasste 28 junge weibliche Sprague-Dawley-Ratten, eine weit verbreitete Laborrattenart, die für ihr ruhiges Temperament und schnelles Wachstum bekannt ist. Die Ratten waren zu Beginn der Studie 21 Tage alt. Nach einer siebentägigen Akklimatisierungsphase wurden die Ratten zufällig in vier Gruppen eingeteilt, die jeweils eine andere Wasserlösung erhielten.

Eine Gruppe erhielt normales Wasser, während die anderen drei kohlenhydrathaltige Lösungen mit 13 % Zucker nach Gewicht erhielten. Eine Gruppe trank eine Fruktoselösung, eine andere eine Saccharoselösung und die dritte konsumierte HFCS-gesüßtes Wasser. Die Ratten wurden einzeln in Stoffwechselkäfigen gehalten, die es den Forschern ermöglichten, die Nahrungs- und Flüssigkeitsaufnahme genau zu überwachen. Alle Gruppen hatten freien Zugang zu Standardfutter.

Die Ergebnisse zeigten, dass Ratten, die HFCS und Saccharose konsumierten, mehr Flüssigkeit tranken, aber weniger Nahrung zu sich nahmen. Ratten in der HFCS-Gruppe hatten die größte absolute Nebennierenmasse, was auf eine verlängerte Aktivierung der Stressreaktion hinweist. Genexpressionsanalysen von hypothalamischem Gewebe zeigten, dass Ratten in der HFCS-Gruppe die ausgeprägtesten Unterschiede in Genen aufwiesen, die mit der Regulation des zirkadianen Rhythmus, der neuronalen Funktion und dem Engrailed-2-Gen (En2) verbunden sind, einem Gen, das mit Autismus-Spektrum-Störungen beim Menschen in Verbindung gebracht wird.

Die Autoren der Studie schlussfolgerten, dass der Konsum von HFCS aufgrund seines Potenzials, das Risiko neuroentwicklungsbedingter Störungen zu erhöhen, eingeschränkt werden sollte. Die Ergebnisse dieser präklinischen Studie werfen ein Licht darauf, wie der chronische Konsum von hochfruktosehaltigem Maissirup Stressreaktionen, Fortpflanzungszyklen und neuroentwicklungsbedingte Pfade bei jungen weiblichen Ratten beeinflussen kann. Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass es sich um eine Tierstudie handelte. Während Ratten viele physiologische Merkmale mit Menschen teilen, sind sie nicht identisch, und Ergebnisse aus Nagetierstudien lassen sich nicht immer direkt auf den Menschen übertragen.

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