Vegetarier lehnen Fleisch aus Ekel, nicht aus Geschmacksgründen ab

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie der Universität Exeter zeigt, dass Vegetarier Fleisch nicht einfach aus Geschmacksgründen ablehnen, sondern aus einem tief verwurzelten Gefühl des Ekels. Diese emotionale Reaktion ähnelt der Abneigung, die Fleischesser gegenüber tabuisierten Nahrungsmitteln wie Menschenfleisch oder Fäkalien empfinden.

Die Forschungsergebnisse der Universität Exeter legen nahe, dass die Ablehnung von Fleisch durch Vegetarier auf komplexen psychologischen und evolutionären Mechanismen basiert. Während unbeliebte Gemüsesorten wie Rote Bete oder Rosenkohl oft aufgrund von Geschmacks- oder Texturaversionen abgelehnt werden, ist die Ablehnung von Fleisch mit einem tieferen Gefühl des Ekels verbunden. Diese Reaktion könnte evolutionär bedingt sein, um den Menschen vor Krankheitserregern zu schützen, die in Fleisch lauern können.

In einer Online-Studie mit 300 Teilnehmern, von denen die meisten Vegetarier waren, untersuchten die Forscher die unterschiedlichen psychologischen Mechanismen, die zur Ablehnung von Fleisch im Vergleich zu Gemüse führen. Die Teilnehmer wurden gebeten, ihre Reaktionen auf Bilder von elf verschiedenen Substanzen zu bewerten, darunter schmackhaftes Fleisch und allgemein unbeliebte Gemüsesorten. Die Ergebnisse zeigten, dass die Ablehnung von Fleisch mit einem Gefühl des Ekels verbunden war, ähnlich wie bei der Vorstellung, menschliches Fleisch oder Fäkalien zu essen.

Professorin Natalia Lawrence von der Universität Exeter betont, dass diese Erkenntnisse die bisher robustesten Beweise dafür liefern, dass Fleisch und Gemüse aufgrund unterschiedlicher zugrunde liegender Prozesse abgelehnt werden. Der Ekel vor Fleisch könnte Menschen helfen, es zu vermeiden, was sowohl gesundheitliche als auch ökologische Vorteile mit sich bringt. Die Forscher vermuten, dass sich dieses Gefühl des Ekels verstärken kann, wenn Menschen bewusst auf Fleisch verzichten, etwa während des Veganuary.

Die Studie, die in der Fachzeitschrift Appetite veröffentlicht wurde, untersuchte die Reaktionen von 252 Menschen, die Fleisch ablehnen, und 57 Fleischessern. Die Teilnehmer bewerteten ihre Abneigung gegenüber verschiedenen Lebensmitteln anhand von Fragen, die entweder mit Ekel oder mit Geschmacksabneigung in Verbindung standen. Die Ergebnisse zeigten, dass Menschen Gemüse aufgrund von Geschmacksabneigung ablehnten, während Fleisch und andere Ekel erregende Substanzen wie menschliches Fleisch oder Fäkalien aufgrund von Ekel abgelehnt wurden.

Dr. Elisa Becker, die die Studie an der Universität Exeter durchführte und inzwischen an die Universität Oxford gewechselt ist, erklärt, dass Fleischesser auf die Vorstellung, ekelerregende Substanzen zu essen, ähnlich reagierten wie Vegetarier auf Bilder von Fleisch, das sie nicht essen wollten. Diese Reaktion unterscheidet sich deutlich von der Ablehnung von Gemüse. Die Forscher vermuten, dass diese Reaktionen evolutionär bedingt sind, um Menschen vor Krankheitserregern zu schützen, die in Fleisch vorhanden sein können.

Diese Erkenntnisse könnten in zukünftigen Interventionen genutzt werden, um den Fleischkonsum zu reduzieren oder den Gemüseverzehr zu erhöhen. Die Studie bestätigt, dass pflanzliche Lebensmittel aufgrund von Geschmacksabneigung und Fleisch aufgrund von Ekel abgelehnt werden. Dies deutet auf unterschiedliche evolutionäre Strategien hin, die Menschen entwickelt haben, um mit Pflanzengiften und Krankheitserregern in Fleisch umzugehen.

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