Psilocybin und Escitalopram: Unterschiedliche Wirkmechanismen bei der Depressionsbehandlung

LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie beleuchtet die unterschiedlichen Wirkmechanismen von Psilocybin und dem Antidepressivum Escitalopram bei der Behandlung von Depressionen.

Die jüngste Forschung, veröffentlicht im American Journal of Psychiatry, untersucht die Auswirkungen von Psilocybin und Escitalopram auf die Gehirnreaktionen bei emotionalen Reizen bei Menschen mit Major Depression. Beide Behandlungen führten zu einer Stimmungsverbesserung, jedoch zeigte nur Escitalopram eine Reduktion der Gehirnaktivität als Reaktion auf emotionale Gesichter. Psilocybin hingegen schien die emotionale Reaktionsfähigkeit zu bewahren oder leicht zu verstärken, insbesondere bei neutralen Ausdrücken.

Psilocybin, ein natürlich vorkommendes psychedelisches Mittel, hat in den letzten Jahren als potenzielle Behandlung für Depressionen an Aufmerksamkeit gewonnen, insbesondere für Personen, die nicht auf Standard-Antidepressiva ansprechen. Im Gegensatz zu traditionellen Medikamenten, die mehrere Wochen benötigen, um Ergebnisse zu zeigen, führt Psilocybin oft zu schnellen und anhaltenden Verbesserungen nach nur ein oder zwei Sitzungen, insbesondere in Kombination mit psychologischer Unterstützung.

Traditionelle Antidepressiva wie Escitalopram erhöhen die Serotoninspiegel, ein Gehirnchemikalie, die an der Stimmungsregulation beteiligt ist. Diese Medikamente sind jedoch oft nur mäßig wirksam und können Nebenwirkungen wie emotionale Abstumpfung und sexuelle Dysfunktion mit sich bringen. Emotionale Abstumpfung bezieht sich auf eine allgemeine Reduzierung der emotionalen Intensität oder Reaktionsfähigkeit und wurde von fast der Hälfte der Patienten berichtet, die selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRIs) einnehmen.

Die Forscher wollten herausfinden, ob Psilocybin und Escitalopram unterschiedliche Auswirkungen auf die Gehirnreaktionen auf emotionale Informationen haben, insbesondere auf Gesichtsausdrücke, die zentral für soziale und emotionale Kommunikation sind. In einer randomisierten, doppelblinden klinischen Studie verglichen sie Psilocybin-unterstützte Therapie mit einer Standardbehandlung mit Escitalopram bei 46 Personen mit mittelschwerer bis schwerer Depression.

Die Ergebnisse zeigten deutliche Unterschiede zwischen den Gruppen. In der Escitalopram-Gruppe nahm die Gehirnaktivität als Reaktion auf emotionale Gesichter in einer Vielzahl von kortikalen Regionen nach der Behandlung ab. Die Amygdala, eine Gehirnstruktur, die an der Verarbeitung von Emotionen wie Angst beteiligt ist, zeigte ebenfalls reduzierte Reaktionen auf ängstliche Gesichter. Diese Befunde stimmen mit früheren Studien überein, die SSRIs mit gedämpften emotionalen Reaktionen in Verbindung bringen.

Im Gegensatz dazu führte Psilocybin nicht zur gleichen Art von neuronaler Dämpfung. Tatsächlich blieben die Reaktionen auf emotionale Gesichter meist unverändert oder leicht erhöht, insbesondere bei neutralen Ausdrücken. Die Aktivität in der Amygdala zeigte nach der Psilocybin-Behandlung minimale Veränderungen. Trotz dieser neuronalen Unterschiede waren beide Behandlungen wirksam bei der Reduzierung depressiver Symptome.

Teilnehmer in der Psilocybin-Gruppe berichteten über größere Verbesserungen im Wohlbefinden, Vergnügen und emotionaler Intensität im Vergleich zu denen in der Escitalopram-Gruppe. Bemerkenswert ist, dass diejenigen, die mit Escitalopram behandelt wurden, stärkere Reduzierungen in der emotionalen Intensität zeigten, was mit emotionaler Abstumpfung übereinstimmt. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Psilocybin Menschen helfen kann, sich wieder mit ihren Emotionen zu verbinden, während SSRIs möglicherweise durch die Dämpfung emotionaler Reaktivität wirken.

Die Studie hebt hervor, dass sowohl psychedelische Therapie als auch Escitalopram wirksame Behandlungen für Depressionen sind, jedoch auf unterschiedliche Mechanismen zurückgreifen. Während Escitalopram die Gehirnreaktionen auf alle Emotionen reduziert, könnte die psychedelische Therapie eine gute Antidepressivum-Behandlung für Patienten sein, die die Nebenwirkungen der emotionalen Abstumpfung bei Standard-Antidepressiva als problematisch empfinden.

Die Forscher betonen jedoch, dass es sich um eine relativ kleine Studie handelt und größere Studien erforderlich sind, um die Ergebnisse zu bestätigen. Zukünftige Forschungen mit größeren Stichproben und unterschiedlichen Zeitpunkten könnten helfen, wie Psilocybin die emotionale Gehirnfunktion im Laufe der Zeit beeinflusst.

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