Britische Gefängnisse: Übernahme des US-Modells zur Entlastung

LONDON / MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Angesichts der zunehmenden Überbelegung in britischen Gefängnissen wird eine Reform des Strafvollzugs diskutiert, die sich an einem in den USA weit verbreiteten Modell orientiert. Ein aktueller Bericht empfiehlt der Regierung von Premierminister Keir Starmer, ein System einzuführen, das Häftlingen ermöglicht, durch gutes Verhalten eine frühere Entlassung zu erwirken.

Die britische Regierung steht vor der Herausforderung, die Überbelegung in den Gefängnissen des Landes zu bewältigen. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht schlägt vor, ein System einzuführen, das Häftlingen eine frühere Entlassung bei gutem Verhalten ermöglicht. Dieses Modell ist in den USA weit verbreitet und wird als Lösung zur Entlastung der Gefängnisse angesehen. Der Bericht, der Premierminister Keir Starmer vorgelegt wurde, nennt Texas als Beispiel für die erfolgreiche Umsetzung eines solchen Systems.

David Gauke, ein ehemaliger konservativer Politiker und Justizminister, wurde von der Labour-Regierung beauftragt, einen Plan zur Bewältigung der Kapazitätskrise in britischen Gefängnissen zu entwickeln. Prognosen des Justizministeriums gehen davon aus, dass bis März 2029 mehr als 100.000 Gefängnisplätze in England und Wales benötigt werden, während die aktuelle Kapazität unter 85.000 liegt. Im vergangenen Jahr wurden über 16.000 Gefangene vorzeitig entlassen, um die Überbelegung zu verringern, doch Gaukes Bericht stellt fest, dass die Pläne zum Bau neuer Gefängnisse nicht ausreichen.

Gauke betont, dass die politische Rhetorik der vorherigen konservativen Regierung, die sich als „hart gegen Kriminalität“ positionierte, zu einer Verlängerung der Haftstrafen für viele Verbrechen führte. Dies habe die Überbelegung verschärft. Er fordert eine dringende Änderung der Politik, da die Nachfrage nach Gefängniszellen bereits gefährlich nahe an die Kapazitätsgrenze stößt und kurzfristige Notmaßnahmen erforderlich macht.

Der Bericht schlägt vor, dass die meisten Häftlinge nur ein Drittel ihrer Strafe im Gefängnis verbüßen und anschließend überwacht werden. Zudem werden erweiterte Alternativen wie elektronische Überwachung für geringfügigere Straftaten vorgeschlagen. Kurze Haftstrafen unter einem Jahr sollten nur in Ausnahmefällen im Gefängnis verbüßt werden.

Die derzeitige Justizministerin Shabana Mahmood wird voraussichtlich die erste Reaktion der Regierung auf den Bericht im Parlament vorstellen. Es wird erwartet, dass einige der Empfehlungen, insbesondere die, die eine Verkürzung der Haftzeit für gefährliche Kriminelle vorsehen, auf Widerstand stoßen werden. Robert Jenrick, der Justizsprecher der Konservativen, bezeichnete die Umsetzung der Empfehlungen als „Geschenk an Kriminelle“.

In den USA haben mindestens 42 Bundesstaaten Systeme, die Häftlingen eine frühere Entlassung ermöglichen. Einige Staaten gewähren Gutschriften für die Einhaltung von Gefängnisregeln, andere für die Teilnahme an Programmen wie Arbeit, Bildung oder Therapie. Gauke reiste im Februar nach Texas, um für seinen Bericht zu recherchieren, und untersuchte auch Länder wie Spanien und die Niederlande.

Der Bericht hebt das „Good Conduct Time“-Programm des Texas Department of Criminal Justice hervor, das es Häftlingen ermöglicht, durch gutes Verhalten und Teilnahme an Rehabilitationsaktivitäten die Zeit bis zur Überprüfung ihrer Bewährung zu verkürzen. Gauke fordert die britische Regierung auf, ein ähnliches „Earned Progression“-Modell einzuführen.

Gauke betont die Dringlichkeit der Situation: „Überfüllte Gefängnisse führen zu gefährlichen Bedingungen für das Personal und tragen zu hohen Rückfallquoten bei. Wir können uns nicht aus diesem Problem herausbauen. Um das Gefängnissystem zu stabilisieren und den gefährlichen Kreislauf von Notfallentlassungen zu beenden, muss die Regierung entschlossene Maßnahmen ergreifen.“

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