Gemeinsame Hirnschaltkreise verbinden Schlaflosigkeit, Angst und Depression

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine umfassende Studie zur Gehirnbildgebung hat aufgedeckt, dass Schlaflosigkeit, Depression und Angst, die häufig gemeinsam auftreten, überlappende Hirnanomalien teilen. Diese Erkenntnisse könnten erklären, warum Behandlungen, die auf eine dieser Störungen abzielen, manchmal auch die anderen verbessern.

Eine groß angelegte Studie zur Gehirnbildgebung hat gezeigt, dass Schlaflosigkeit, Depression und Angst, die oft gemeinsam auftreten, überlappende Hirnanomalien aufweisen. Forscher fanden heraus, dass alle drei Störungen eine reduzierte kortikale Oberfläche, ein kleineres Thalamusvolumen und eine schwächere Konnektivität im Gehirn aufweisen. Gleichzeitig zeigt jede Störung auch einzigartige neuronale Muster.

Wenn diese Unterschiede zusammen kartiert werden, deuten sie auf einen gemeinsamen Schaltkreis hin, der die Amygdala, den Hippocampus und den medialen präfrontalen Cortex umfasst. Dieser Schaltkreis könnte die Anfälligkeit für alle drei Bedingungen erklären. Diese Erkenntnisse könnten helfen zu verstehen, warum Behandlungen, die auf eine Störung abzielen, manchmal auch die anderen verbessern und könnten zukünftige Therapien leiten.

Die Forscher, darunter Siemon de Lange, Elleke Tissink und Eus van Someren von der Vrije Universiteit Amsterdam, untersuchten Gehirnscans von mehr als 40.000 Teilnehmern aus der UK Biobank. Elleke Tissink erklärt: ‘In unserem Labor erforschen wir die Gemeinsamkeiten und Unterschiede zwischen Schlaflosigkeit, Angst und Depression. Jeder betrachtet dies aus einer anderen Perspektive: Einige konzentrieren sich hauptsächlich auf die Genetik, und in dieser Studie betrachten wir Gehirnscans.’

Die Untersuchung umfasste viele verschiedene Aspekte, wie die Struktur und Konnektivität des Gehirngewebes. Bei allen drei Störungen beobachteten die Forscher eine reduzierte Oberfläche der Großhirnrinde, ein kleineres Thalamusvolumen und eine schwächere Konnektivität zwischen verschiedenen Gehirnregionen. Zusätzlich sind einige Anomalien einzigartig für jede Störung. Zum Beispiel scheint die Schwere der Schlaflosigkeit enger mit kleineren Volumina in den mit Belohnung assoziierten Gehirnregionen verbunden zu sein.

Die Schwere der Depression hingegen scheint stärker mit einer dünneren Großhirnrinde in Gehirnregionen verbunden zu sein, die mit Sprache und Emotion in Verbindung stehen. Angst ist hingegen schwerwiegender bei schwächerer Reaktivität der Amygdala und funktionaler Konnektivität zwischen Regionen, in denen Dopamin, Glutamat und Histamin eine entscheidende Rolle in der Kommunikation spielen.

Die Forscher hoffen, dass diese Erkenntnisse neue Ansätze für die Forschung und Behandlung bieten könnten. Die Behandlung von Schlaflosigkeit verbessert beispielsweise manchmal auch Depressionen – aber warum? Durch die weitere Untersuchung dieser Frage hoffen die Forscher, neue Ansätze für die Folgeforschung sowie bessere Behandlungen zu finden.

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