Hörverlust im mittleren Alter beschleunigt kognitive Alterung

MÜNCHEN (IT BOLTWISE) – Eine aktuelle brasilianische Studie hat einen starken Zusammenhang zwischen Hörverlust im mittleren Alter und einer beschleunigten kognitiven Alterung festgestellt. Die Forschungsergebnisse unterstreichen die Bedeutung von Früherkennung und Intervention, um das Risiko von Demenz zu verringern.

Eine umfassende Studie aus Brasilien hat gezeigt, dass Hörverlust im mittleren Alter mit einer schnelleren kognitiven Alterung verbunden ist. Über einen Zeitraum von acht Jahren wurden mehr als 800 Erwachsene in ihren 50ern untersucht, wobei festgestellt wurde, dass Teilnehmer mit Hörverlust einen schnelleren Rückgang in Bereichen wie Gedächtnis, Sprache und exekutiver Funktion erlebten.

Die Forscher identifizierten zwei Hauptmechanismen, die diesen Zusammenhang erklären: Zum einen führt der Hörverlust zu einer reduzierten Stimulation des Gehirns, da wichtige auditive Informationen nicht mehr verarbeitet werden können. Zum anderen erhöht sich das Risiko sozialer Isolation, da Betroffene oft aus Gesprächen ausgeschlossen werden oder sich selbst zurückziehen.

Diese Erkenntnisse betonen die Notwendigkeit von frühzeitigen Hörtests und Interventionen, wie dem Einsatz von Hörgeräten, um die kognitive Verschlechterung zu verlangsamen. Besonders in Ländern mit mittlerem und niedrigem Einkommen, in denen die Demenzraten voraussichtlich stark ansteigen werden, könnte dies einen erheblichen Unterschied machen.

Claudia Suemoto, Professorin an der medizinischen Fakultät der Universität São Paulo und Autorin der Studie, betont, dass Hörverlust ein modifizierbarer Risikofaktor für Demenz ist. Durch rechtzeitige Erkennung und Korrektur könnte ein erheblicher Anteil der Demenzfälle vermieden werden, insbesondere in Ländern wie Brasilien, wo bis 2050 mehr als 70% der Menschen mit Demenz leben werden.

Die Studie ist Teil der Longitudinal Study of Adult Health (ELSA-Brazil), die seit 2008 Daten von 15.000 öffentlichen Bediensteten aus sechs Universitäten und Forschungszentren im Land überwacht. Finanziert wird die Initiative vom Gesundheitsministerium und dem Nationalen Rat für wissenschaftliche und technologische Entwicklung.

Die audiologische Bewertung und der Vergleich mit den kognitiven Daten von ELSA-Brazil wurden von FAPESP unterstützt. Die Ergebnisse zeigen, dass es wichtig ist, regelmäßige Hörtests durchzuführen, da viele Menschen ihren Hörverlust nicht sofort bemerken und sich an die neue Situation anpassen, ohne die zugrunde liegende Ursache zu beheben.

Zusätzlich zu Hörverlust gibt es elf weitere potenziell modifizierbare Risikofaktoren für Demenz, darunter niedrige Bildung, Bluthochdruck, Hirnschäden, Diabetes, Fettleibigkeit, Alkoholismus, Rauchen, Depression, Bewegungsmangel, Luftverschmutzung und soziale Isolation.

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