Neue Therapie zur Verbesserung der emotionalen Regulation bei autistischen Kindern

LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Studie zeigt, dass die Stärkung der inneren Sprache autistischer Kinder deren Fähigkeit zur Emotionsregulation verbessern kann.

Eine kürzlich veröffentlichte Studie in Autism Research legt nahe, dass die Förderung der inneren Sprache bei autistischen Kindern deren Fähigkeit zur Emotionsregulation verbessern könnte. Diese Pilotstudie testete eine neuartige Therapie namens “Thinking in Speech” (TiS) und fand vielversprechende Hinweise darauf, dass sie helfen könnte, emotionalen Stress bei einigen autistischen Kindern zu reduzieren.

Autismus-Spektrum-Störungen sind Entwicklungsstörungen, die die Kommunikation, soziale Interaktion und Emotionsregulation beeinflussen können. Viele autistische Kinder haben Schwierigkeiten mit der emotionalen Dysregulation, was bedeutet, dass sie Probleme haben könnten, ihre Gefühle zu erkennen, sich zu beruhigen oder Emotionen auf sozial akzeptierte Weise auszudrücken. Diese Herausforderungen können zu Frustration, Angst und Schwierigkeiten im Umgang mit alltäglichem Stress führen.

Die Forscher wollten testen, ob eine Therapie, die sich auf den Aufbau der inneren Sprache konzentriert – die Fähigkeit, still mit sich selbst zu sprechen – autistischen Kindern helfen könnte, ihre Emotionen besser zu managen. Innere Sprache spielt eine wichtige Rolle bei der Selbstregulation und Problemlösung. Bei nicht-autistischen Personen unterstützt sie oft das Durchdenken schwieriger Aufgaben, das Beruhigen in stressigen Situationen und das Planen von Handlungen. Frühere Forschungen haben jedoch gezeigt, dass die innere Sprache bei einigen autistischen Kindern weniger entwickelt sein könnte, was es ihnen erschwert, Sprache als Werkzeug zur Emotionsregulation zu nutzen.

Um diese Möglichkeit zu untersuchen, testeten die Forscher eine Intervention namens Thinking in Speech (TiS), die von einer autistischen Sprachtherapeutin entwickelt wurde. Anstatt den Kindern vorzuschreiben, was sie denken oder fühlen sollen, hilft TiS den Kindern, sich selbst besser wahrzunehmen, indem es ihnen zeigt, wie sie über Gefühle nachdenken und Worte verwenden können, um Herausforderungen zu bewältigen.

Ein Beispiel: Wenn ein Kind frustriert wirkt, könnte der Therapeut sagen: „So fühlt sich schwer an“ und dem Kind dann helfen, eine Strategie zu finden und zu sagen, wie „Ich brauche Hilfe“. Langfristig ist das Ziel, dass das Kind diese Art des Selbstgesprächs verinnerlicht und selbstständig anwendet.

Die Studie umfasste 22 verbale Kinder mit einer formalen Autismus-Diagnose im Alter von 7 bis 11 Jahren. Sie wurden zufällig entweder sofortiger Therapie oder einer Wartezeit von zehn Wochen zugewiesen. Dieses Design ermöglichte es den Forschern, emotionale Veränderungen zwischen denjenigen, die die Therapie erhielten, und denen, die noch nicht behandelt wurden, zu vergleichen. Alle Kinder erhielten schließlich den vollständigen Therapiekurs, der aus sechzehn 30-minütigen Sitzungen bestand, die über 8 bis 10 Wochen von ausgebildeten Sprachtherapeuten aus der Ferne durchgeführt wurden.

Die Ergebnisse zeigten, dass Kinder, die die TiS-Therapie erhielten, eine Verringerung der Dysphorie im Vergleich zu denen, die noch auf die Behandlung warteten, erlebten. Dies war in beiden Gruppen zu sehen, sobald sie die Therapie abgeschlossen hatten, was darauf hindeutet, dass das Timing der Intervention weniger wichtig war als der Erhalt der Therapie an sich.

Obwohl TiS die Fähigkeit der Kinder, Emotionen im weiteren Sinne zu kontrollieren, nicht signifikant verbesserte, schien es den emotionalen Stress der Kinder zu verringern. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Therapie den Kindern helfen könnte, sich besser zu fühlen, auch wenn sie nicht sofort alle Aspekte des emotionalen Verhaltens verändert.

Die Forscher betonen, dass diese Ergebnisse vorläufig sind und dass eine größere, aussagekräftigere Studie erforderlich ist, um die Wirksamkeit der Therapie zu bestätigen. Sie hoffen, die Arbeit auszuweiten und mehr Therapeuten, mehr Kinder und mehr Sitzungen einzubeziehen.

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