Stress beeinflusst emotionale Kontrolle bei psychischen Störungen

LONDON (IT BOLTWISE) – Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass akuter Stress die Gehirnfunktionen, die für die Emotionsregulation entscheidend sind, beeinträchtigen kann. Besonders betroffen sind Menschen mit psychischen Störungen wie Depressionen, Angstzuständen und Borderline-Persönlichkeitsstörung.

Die jüngsten Studienergebnisse einer Forschungsgruppe der Edith Cowan University legen nahe, dass akuter Stress die exekutiven Funktionen des Gehirns stören kann. Diese Funktionen, zu denen Arbeitsgedächtnis, Impulskontrolle und kognitive Flexibilität gehören, sind entscheidend für die Emotionsregulation. Besonders betroffen sind Menschen mit sogenannten ‘Distress-Störungen’ wie Depressionen, Angstzuständen und Borderline-Persönlichkeitsstörung.

Die Forscher, darunter der Masterstudent Tee-Jay Scott und Professorin Joanne Dickson, fanden heraus, dass Stress in stressreichen Momenten nicht die mentale Fokussierung verbessert, sondern die exekutiven Funktionen vorübergehend stören kann. Diese Erkenntnisse basieren auf der Analyse von 17 internationalen Studien, die die Auswirkungen von akutem Stress auf Menschen mit Symptomen von Depressionen, Angstzuständen oder Borderline-Persönlichkeitsstörung untersuchten.

Besonders das Arbeitsgedächtnis, das für das Halten und Nutzen von Informationen verantwortlich ist, zeigte sich bei Menschen mit Depressionen als besonders anfällig für Stress. Ebenso war die Reaktionshemmung, die für die Selbstkontrolle unerlässlich ist, bei Menschen mit Borderline-Persönlichkeitsstörung beeinträchtigt. Diese Störungen könnten erklären, warum einige Menschen nicht gut auf Therapien wie die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) ansprechen, die stark auf intakte exekutive Funktionen angewiesen sind.

Professorin Dickson betont, dass viele psychologische Therapien kognitiv anspruchsvoll sind. Wenn akuter Stress die mentalen Prozesse stört, die die Emotionsregulation unterstützen, könnte dies die Fähigkeit einer Person untergraben, von diesen Behandlungen zu profitieren, insbesondere in Zeiten erhöhter Belastung. Die Forscher fordern daher neue Ansätze, die auf stressbedingte kognitive Störungen Rücksicht nehmen.

Die Ergebnisse dieser Studie eröffnen neue Wege, um zu verstehen, wie und warum sich Symptome und Störungen entwickeln und bestehen bleiben. Sie unterstreichen auch die Bedeutung der Entwicklung von Therapien, die flexibler sind oder die Kapazität der exekutiven Funktionen stärken, bevor emotional herausfordernde Arbeiten beginnen.

Während die Studie ein Muster der Beeinträchtigung der exekutiven Funktionen unter akutem Stress bestätigt, betonen die Forscher die Notwendigkeit weiterer Untersuchungen, um individuelle Unterschiede zu verstehen und Behandlungsstrategien zu verfeinern. Das Verständnis der Wechselwirkungen zwischen Stress und Gehirnfunktion ist entscheidend für die Verbesserung der psychischen Gesundheitsergebnisse.

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