Anstieg des Valley-Fiebers in Kalifornien: Eine wachsende Gesundheitsbedrohung

SAN FRANCISCO / LONDON (IT BOLTWISE) – Valley-Fieber, eine durch das Einatmen von Pilzsporen verursachte Infektion, nimmt in Kalifornien zu. Besonders betroffen ist die Küstenregion, wo die Fallzahlen dramatisch steigen.

Valley-Fieber, eine Infektion, die durch das Einatmen von Pilzsporen aus Erde oder Staub verursacht wird, breitet sich in Kalifornien zunehmend aus. Laut einer Mitteilung des kalifornischen Gesundheitsministeriums wurden in den ersten sieben Monaten des Jahres 2025 über 6.700 vorläufige Fälle gemeldet. Die höchsten Raten sind im San Joaquin Valley zu verzeichnen, doch auch in der nördlichen Central Valley und an der Zentralküste nehmen die Fälle zu.

Besonders stark betroffen ist die Küstenregion von Monterey County, wo bis Ende Juli 2025 bereits 348 Fälle registriert wurden. Dies entspricht einem Anstieg von über 260 % im Vergleich zum Durchschnitt der Jahre 2023-24. Auch Ventura County verzeichnete einen signifikanten Anstieg von 92 %.

Im Jahr 2024 wurden in Kalifornien fast 12.500 Fälle von Valley-Fieber registriert, die höchste Zahl in einem Jahr. Zum Vergleich: Zwischen 2017 und 2023 wurden jährlich 7.000 bis 9.000 Fälle gemeldet. Die Infektion kann das ganze Jahr über auftreten, tritt jedoch typischerweise im Spätsommer und Herbst auf. Der Erreger, der Pilz Coccidioides, gedeiht in den Böden Kaliforniens. Feuchte Winter fördern das Wachstum des Pilzes, während trockenes, windiges Wetter in den wärmeren Monaten die Verbreitung der Sporen in der Luft begünstigt.

Menschen, die in Gebieten mit hohen Raten von Valley-Fieber leben, sind einem höheren Infektionsrisiko ausgesetzt, insbesondere wenn sie in der Nähe von Orten arbeiten oder leben, an denen Erde aufgewirbelt wird, wie auf Farmen oder Baustellen. Experten empfehlen, bei windigem und staubigem Wetter im Haus zu bleiben und Fenster und Türen geschlossen zu halten. Autofahrer sollten die Fenster geschlossen halten und, wenn möglich, die Umluftfunktion nutzen. Wer sich im Freien aufhalten muss, sollte eine gut sitzende N95-Atemschutzmaske in Betracht ziehen.

Nicht jeder, der sich mit Valley-Fieber infiziert, zeigt Symptome. Einige Menschen können jedoch unter langanhaltendem Husten, Müdigkeit und anderen grippeähnlichen Symptomen leiden. In seltenen Fällen kann Valley-Fieber schwere Lungeninfektionen verursachen und tödlich verlaufen. Im Jahr 2024 gab es mindestens 19 bestätigte Fälle von Valley-Fieber nach einem Musikfestival in Kern County.

Von allen kalifornischen Bezirken hat Kern County im Jahr 2025 bisher die höchste Anzahl an Valley-Fieber-Fällen verzeichnet, mit 1.945 vorläufig gemeldeten Fällen. Über 100 Fälle wurden bis Ende Juli 2025 in Contra Costa County gemeldet, die höchste Zahl in einem County der Bay Area.

Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass der Anstieg und die Verbreitung von Valley-Fieber mit Klimaveränderungen in Verbindung stehen könnten. Eine Studie aus dem Jahr 2024 berichtete, dass Schwankungen zwischen feuchten und trockenen Bedingungen, die in einer wärmeren Welt voraussichtlich zunehmen werden, mit mehr Fällen von Valley-Fieber assoziiert waren.

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