Erythrit: Süßstoff mit potenziellen Gesundheitsrisiken

LONDON (IT BOLTWISE) – Erythrit, ein weit verbreiteter Zuckerersatzstoff, steht im Verdacht, die Gesundheit zu gefährden. Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass dieser Süßstoff die Blut-Hirn-Schranke schädigen könnte, was ernsthafte Folgen für das Herz-Kreislauf-System haben kann.

Erythrit, ein beliebter Zuckerersatzstoff, der in vielen Lebensmitteln wie Proteinriegeln und Energydrinks zu finden ist, könnte laut einer neuen Studie der Universität von Colorado die Blut-Hirn-Schranke schädigen. Diese Barriere schützt das Gehirn vor schädlichen Substanzen und lässt gleichzeitig Nährstoffe passieren. Die Forschungsergebnisse werfen ein neues Licht auf die potenziellen Gesundheitsrisiken von Erythrit, insbesondere in Bezug auf Herzgesundheit und Schlaganfallrisiko.

In der Studie wurden Zellen der Blut-Hirn-Schranke Erythrit ausgesetzt, in Konzentrationen, die typischerweise nach dem Konsum eines mit diesem Süßstoff gesüßten Getränks auftreten. Die Forscher beobachteten eine Kettenreaktion von Zellschäden, die das Gehirn anfälliger für Blutgerinnsel machen könnte, eine der Hauptursachen für Schlaganfälle.

Erythrit löste oxidativen Stress aus, indem es Zellen mit schädlichen, hochreaktiven Molekülen, den sogenannten freien Radikalen, überschwemmte und gleichzeitig die natürlichen Antioxidantien des Körpers reduzierte. Diese doppelte Belastung beeinträchtigte die Funktionsfähigkeit der Zellen und führte in einigen Fällen zu ihrem Absterben.

Besonders besorgniserregend war die Auswirkung von Erythrit auf die Fähigkeit der Blutgefäße, den Blutfluss zu regulieren. Gesunde Blutgefäße erweitern sich, wenn Organe mehr Blut benötigen, und verengen sich, wenn weniger benötigt wird. Dies geschieht durch zwei Schlüssel-Moleküle: Stickstoffmonoxid, das die Blutgefäße entspannt, und Endothelin-1, das sie verengt. Die Studie zeigte, dass Erythrit dieses System stört, indem es die Produktion von Stickstoffmonoxid reduziert und Endothelin-1 erhöht.

Die Laborergebnisse stimmen mit besorgniserregenden Hinweisen aus Humanstudien überein. Mehrere groß angelegte Beobachtungsstudien haben gezeigt, dass Menschen, die regelmäßig Erythrit konsumieren, ein signifikant höheres Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, einschließlich Herzinfarkten und Schlaganfällen, haben. Eine große Studie, die Tausende von Teilnehmern verfolgte, fand heraus, dass diejenigen mit den höchsten Blutwerten von Erythrit etwa doppelt so häufig ein schwerwiegendes kardiales Ereignis erlebten.

Die Forschung hat jedoch auch Einschränkungen. Die Experimente wurden an isolierten Zellen in Laborschalen durchgeführt, nicht an vollständigen Blutgefäßen, was bedeutet, dass sich die Zellen möglicherweise nicht genau so verhalten, wie sie es im menschlichen Körper tun würden. Wissenschaftler erkennen an, dass fortschrittlichere Tests erforderlich sind, um diese Effekte zu bestätigen.

Die Ergebnisse sind besonders bedeutsam, da Erythrit eine einzigartige Position im Süßstoffmarkt einnimmt. Im Gegensatz zu künstlichen Süßstoffen wie Aspartam oder Sucralose ist Erythrit technisch gesehen ein Zuckeralkohol, eine natürlich vorkommende Verbindung, die der Körper in kleinen Mengen produziert. Diese Klassifizierung hat dazu beigetragen, dass es nicht in die jüngsten Richtlinien der Weltgesundheitsorganisation aufgenommen wurde, die von der Verwendung künstlicher Süßstoffe zur Gewichtskontrolle abraten.

Für Verbraucher werfen die Ergebnisse schwierige Fragen zu den Kompromissen auf, die mit dem Ersatz von Zucker verbunden sind. Süßstoffe wie Erythrit können wertvolle Werkzeuge für das Gewichtsmanagement und die Diabetesprävention sein, indem sie Menschen helfen, Kalorien zu reduzieren und Blutzuckerspitzen zu kontrollieren. Doch wenn der regelmäßige Konsum möglicherweise die Schutzbarrieren des Gehirns schwächt und das kardiovaskuläre Risiko erhöht, könnten die Vorteile mit erheblichen Kosten verbunden sein.

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