Früherer Beginn psychischer Störungen bei Jugendlichen durch reduzierte Gedächtnisspezifität

LONDON (IT BOLTWISE) – Eine neue Meta-Analyse zeigt, dass Schwierigkeiten beim Abrufen spezifischer persönlicher Erinnerungen mit einem früheren Beginn psychischer Erkrankungen bei Jugendlichen verbunden sind.

Eine kürzlich veröffentlichte Meta-Analyse im Psychological Bulletin hat herausgefunden, dass Schwierigkeiten beim Abrufen spezifischer persönlicher Erinnerungen einen früheren Beginn von psychischen Erkrankungen bei Jugendlichen vorhersagen können, insbesondere bei Depressionen. Diese Entdeckung könnte wichtige Hinweise für die Prävention solcher Erkrankungen liefern.

Psychische Erkrankungen beginnen oft in der Adoleszenz, doch bisherige Präventionsbemühungen waren nur begrenzt erfolgreich. Forscher suchen daher nach veränderbaren kognitiven Markern, die helfen könnten, junge Menschen mit dem höchsten Risiko zu identifizieren. Ein solcher Marker ist die autobiographische Gedächtnisspezifität, also die Fähigkeit, spezifische, detaillierte Ereignisse aus der Vergangenheit abzurufen. Eine reduzierte Spezifität wurde in vielen psychiatrischen Störungen beobachtet, aber es war unklar, ob sie die Erkrankung vor dem Auftreten von Symptomen vorhersagen kann.

Uyen Doan und Kollegen führten eine vorregistrierte Meta-Analyse individueller Teilnehmerdaten durch, die Daten aus 14 community-basierten Längsschnittstudien mit 9.165 Kindern und Jugendlichen im Alter von 6 bis 18 Jahren zusammenführte. Diese Studien wurden aufgrund bestimmter Einschlusskriterien ausgewählt: Alle hatten die Gedächtnisspezifität mit dem Autobiographical Memory Test (AMT) gemessen, die psychische Gesundheit der Teilnehmer mindestens einen Monat nach der Basislinie bewertet und Teilnehmer aus nicht-klinischen Populationen rekrutiert.

Die Gedächtnisspezifität wurde als der Anteil spezifischer Erinnerungen (Ereignisse, die weniger als 24 Stunden dauerten) operationalisiert, die als Reaktion auf Stichwörter abgerufen wurden. Der AMT wurde in schriftlicher oder mündlicher Form durchgeführt, wobei die Stichwörter in ihrer emotionalen Valenz variierten (positiv, negativ und manchmal neutral). Jede Studie kodierte die Antworten in Gedächtnistypen, wobei nur wirklich spezifische Erinnerungen in die endgültige Prädiktorvariable aufgenommen wurden.

Die Ergebnisse zur psychischen Gesundheit wurden auf zwei Arten erfasst: kontinuierliche Maße der Symptomschwere für Depressionen, Angstzustände und posttraumatischen Stress (unter Verwendung einer Reihe validierter Skalen, harmonisiert durch Z-Score-Standardisierung) und binäre klinische Diagnosen, die durch strukturierte oder halbstrukturierte Interviews bestimmt wurden. Die Nachbeobachtungszeiträume variierten stark, von 2 Monaten bis über 8 Jahre nach der Basislinie.

Fünf Studien lieferten diagnostische Daten, während 13 von 14 Daten zur Symptomschwere anboten. Zusätzliche Variablen, einschließlich Alter, bei Geburt zugewiesenes Geschlecht, frühere Traumata, familiäre Vorgeschichte von Depressionen und Basislinien-Symptomschwere, wurden gesammelt, um Moderationseffekte zu bewerten. Die Geschichte von Traumata und psychischen Erkrankungen in der Familie der Teilnehmer wurde aus Berichten von Betreuern oder Selbstberichten kodiert. Die Studie bewertete auch das Risiko von Verzerrungen und die Sicherheit der Beweise für jedes Ergebnis.

In der gepoolten Stichprobe sagte eine reduzierte Gedächtnisspezifität keine erhöhte Symptomschwere von Depressionen oder posttraumatischem Stress im Laufe der Zeit voraus. Tatsächlich war die Stärke der Assoziationen zwischen Gedächtnisspezifität und diesen Symptom-Ergebnissen klein und inkonsistent über die Studien hinweg. Überraschenderweise war eine größere Gedächtnisspezifität (d. h. ein besserer Abruf spezifischer Ereignisse) mit leicht höheren Angstsymptomen verbunden, obwohl die Sicherheit dieses Ergebnisses gering war und der Effekt nicht konsistent beobachtet wurde. Die Beziehung zwischen Gedächtnisspezifität und Symptomveränderung schien erheblich von individuellen und studienspezifischen Merkmalen abzuhängen, aber es traten keine klaren Muster über potenzielle Moderatoren wie Alter, Geschlecht oder Traumageschichte auf.

Im Gegensatz dazu waren die Ergebnisse bei der Betrachtung des Beginns psychiatrischer Störungen, definiert durch klinische Diagnosen, robuster. Eine reduzierte autobiographische Gedächtnisspezifität sagte signifikant den erstmaligen Beginn einer psychiatrischen Störung voraus, selbst nach Berücksichtigung der Basislinien-Symptome. Dieser Effekt war besonders stark bei depressiven Störungen: Kinder und Jugendliche, die weniger spezifische Erinnerungen abriefen, hatten ein erheblich höheres Risiko, während der Nachbeobachtungszeit eine Depression zu entwickeln. Die Assoziation mit Angst-, Ess- und traumabezogenen Störungen war weniger konsistent oder durch weniger Datenpunkte eingeschränkt.

Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Gedächtnisspezifität zwar möglicherweise nicht zuverlässig den Schweregrad der Symptome in der Allgemeinbevölkerung verfolgt, sie jedoch Potenzial als prädiktiver Marker für das Auftreten klinisch signifikanter Störungen hat.

Die Autoren bemerkten, dass einige Ergebnisse, insbesondere diejenigen im Zusammenhang mit der Symptomschwere und Angst, auf Beweisen von geringer Qualität basierten und einer erheblichen Heterogenität über die Studien hinweg unterlagen.

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