Erythritol: Potenzielle Risiken für die Gesundheit der Blutgefäße im Gehirn

LONDON (IT BOLTWISE) – Neue Forschungsergebnisse werfen ein beunruhigendes Licht auf den beliebten Zuckerersatzstoff Erythritol. Während er oft als gesunde Alternative zu Zucker angepriesen wird, deuten aktuelle Studien darauf hin, dass er die Gesundheit der Blutgefäße im Gehirn beeinträchtigen könnte.

In einer kürzlich veröffentlichten Studie im Journal of Applied Physiology wurde untersucht, wie Erythritol, ein weit verbreiteter Zuckerersatzstoff, die Zellen beeinflusst, die die Blutgefäße im Gehirn auskleiden. Die Forscher fanden heraus, dass Erythritol den oxidativen Stress erhöht, die Produktion von Stickstoffmonoxid stört und die Freisetzung eines gefäßverengenden Stoffes fördert. Diese Veränderungen sind mit einem erhöhten Schlaganfallrisiko verbunden.

Erythritol wird häufig in „zuckerfreien“ oder „keto“ Produkten verwendet, da es nur minimalen Einfluss auf den Blutzucker und Insulin hat. Es wird als gesündere Alternative für Menschen mit Fettleibigkeit, Diabetes oder metabolischem Syndrom beworben. Trotz seiner natürlichen Vorkommen in kleinen Mengen in Obst und Gemüse und seiner Produktion im Körper, gibt es wachsende Bedenken hinsichtlich seiner Auswirkungen auf die Herz-Kreislauf-Gesundheit.

Eine Studie aus dem Jahr 2023 von Witkowski und Kollegen zeigte, dass höhere Erythritol-Werte im Blut mit einem erhöhten Risiko für Herzinfarkt und Schlaganfall über einen Zeitraum von drei Jahren verbunden waren. Diese Assoziation war unabhängig von Geschlecht und Population in den USA und Europa. Die gleiche Forschungsgruppe stellte fest, dass der Konsum eines Getränks mit Erythritol die Plättchenreaktivität erhöhte, was zur Bildung von Blutgerinnseln beitragen könnte.

Um die Lücke in der direkten Evidenz zu schließen, wie Erythritol die Funktion der Blutgefäße auf zellulärer Ebene beeinflusst, untersuchten Forscher in der neuen Studie die Wirkung von Erythritol auf Gehirn-Mikrogefäß-Endothelzellen. Diese Zellen spielen eine entscheidende Rolle bei der Regulierung des Blutflusses, der Kontrolle von Entzündungen und der Aufrechterhaltung der Blut-Hirn-Schranke.

Die Forscher verwendeten ein in vitro Modell, in dem menschliche zerebrale Mikrogefäß-Endothelzellen im Labor gezüchtet und Erythritol ausgesetzt wurden. Die verwendete Dosis entsprach der Menge, die in einem typischen künstlich gesüßten Getränk gefunden wird. Nach einer dreistündigen Exposition wurden verschiedene Marker der Zellfunktion gemessen, darunter oxidative Stresslevel und die Produktion von Stickstoffmonoxid und Endothelin-1.

Die Ergebnisse zeigten, dass die mit Erythritol behandelten Zellen signifikant mehr reaktive Sauerstoffspezies produzierten, was ein Schlüsselzeichen für oxidativen Stress ist. Dies ging mit einer erhöhten Produktion von Antioxidantien einher, was darauf hindeutet, dass die Zellen versuchten, die schädlichen Auswirkungen des Stresses zu bekämpfen, jedoch nicht vollständig erfolgreich waren.

Darüber hinaus wurde festgestellt, dass die Aktivierung des Enzyms, das für die Produktion von Stickstoffmonoxid verantwortlich ist, in den mit Erythritol behandelten Zellen signifikant reduziert war. Dies führte zu einer etwa 20%igen Verringerung der Stickstoffmonoxidproduktion, was ein Kennzeichen für Endothel-Dysfunktion ist und mit einem erhöhten Risiko für Schlaganfälle und andere kardiovaskuläre Ereignisse verbunden ist.

Gleichzeitig wurde eine Erhöhung der Produktion von Endothelin-1 festgestellt, einem Peptid, das Blutgefäße verengt. Die Menge an Endothelin-1, die in die Umgebung freigesetzt wurde, war etwa 30% höher, was zu einer übermäßigen Verengung der Blutgefäße führen kann.

Die Forscher warnen jedoch, dass die Studie in vitro durchgeführt wurde und nicht direkt vorhersagen kann, wie Erythritol die Blutgefäße im Gehirn eines lebenden Menschen beeinflussen wird. Die realen Auswirkungen könnten von der Dosis, Häufigkeit und Dauer des Erythritolkonsums sowie von individuellen Gesundheitsfaktoren abhängen.

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